4月29日，沙烏地阿拉伯舉行閱兵典禮，赫然出現標有「DF-3」（東風三型）的中程彈道飛彈，還保持中國飛彈的綠色塗裝，令人稱奇，從而揭露26年前的一樁神秘的軍火交易，在世界上也僅此一例。
這筆軍火交易的不可思議處有3點。一、DF-3射程2800公里，可以攜帶核彈頭，按國際軍控規定嚴禁出口擴散。二、沙烏地阿拉伯當年與台灣有邦交。三、DF-3是當時中國二砲（戰略飛彈部隊）的現役主力裝備，中國何以輕易釋出？
首先看歷史背景。1980年代發生長達8年的兩伊戰爭（伊朗與伊拉克）。為防止伊朗領袖柯梅尼輸出「伊斯蘭革命」，沙國公開支持伊拉克。這場戰爭有一大特色，雙方動用大量簡易彈道飛彈，以常規彈頭相互轟擊，慘不忍睹。沙國既要防範伊朗，又要面對以色列，故而向最大的盟友美國求援。
據《鳳凰新聞網》報導，按沙王指示，1985年沙國駐美國大使班達爾親王試探性地向美方提出購買「長矛」飛彈的請求。結果，美國拒絕出售這種射程只有120-200公里的陸軍戰術地對地飛彈。
失望之餘，沙國防空軍司令蘇爾坦親王向國王推薦尚未建交的中國，環顧聯合國安理會五大常任理事國，有能力盡速交貨，又不會提出限制性條約的國家，只有中國。1986年，在美國碰壁的班達爾親王首次秘密訪問中國，表明來意。中國高層爽快答應，並責成解放軍、航天部、核工業部等部門展開論證，並派解放軍總參謀部裝備部副部長曹剛川密訪沙國討論細節。
1986年12月，中沙雙方代表在沙烏地阿拉伯南部某個空軍基地密商，並草擬一份秘密代號為「隼」的專案提綱。1987年，沙國防空軍司令蘇爾坦親王取道馬來西亞秘訪中國，正式考察中國「東風-3」彈道飛彈，準備洽談具體購買合同。蘇爾坦親王一行不但參訪中國二砲飛彈基地，還參觀飛彈從推出洞庫到進入發射程式的全部過程。直至今日能如此深入二砲的外國人，或許非蘇爾坦親王莫屬。
東風三型是戰略彈道飛彈，以核彈頭為主要酬載，沙國則要求常規彈頭即可，這是中國第一個彈道飛彈常規彈頭，盡管打擊精度不能與後續型號相比，但其重達2噸常規戰鬥部的打擊效果仍相當可觀。
1987年下半年，沙國決定以現金支付，訂購36枚的DF-3，中國同時承擔為沙國部署這批飛彈規劃基建和培訓相關人員。據指出，這筆交易是中國迄今金額最大的單項軍火輸出，金額35億美元。中國報價1枚1億美元，另外贈送1枚，而當時中國的外匯存底僅有20.72億美元，這筆軍售的重要性可見一班。
飛彈協議簽署後，沙國在中國的技術支援下設計飛彈的貯藏和發射基地，第一個基地選址位於首都利雅德西南近560公里處的蘇萊伊勒（Al Sulaiyil），另一個基地是歐萊伊（Al Joffer）。隔年，美國《華盛頓郵報》曝光消息後引起軒然大波。美國警告沙國不准威脅以色列，雷根總統還一度召回美國駐沙國大使，並要求檢查已經運抵沙國的DF-3飛彈，被沙國拒絕。
美國最後不了了之，係因沙國採購的DF-3沒有核彈頭，是液體燃料，精度不高，不足以形成真正的威懾力。據報導，1990年7月21日，沙國主動與中國建交，與此軍購大有關聯。
另有傳聞指出，沙國2006年後再次與中國接洽，希望購買中國DF-3中程飛彈的後繼型DF-21，沙國是否如願，就不得而知了。
