譫妄症
在需要呼吸器器的重症監護病人當中，有多達四分之三會出現譫妄症；而且據很多醫生的觀察，COVID-19的重症病者譫妄症特別嚴重，幻覺也不同尋常地真實生動。
譫妄症可能是因感染本身以及隨之而來的發燒引起，但是為了減少病人痛苦而使用的強力鎮靜劑，以及重症監護室當中令人不安的環境，都會令這種症狀加重。
在病人處於昏迷時，以及蘇醒後開始停藥時，都常常會經歷可怕的幻覺，並會對所發生的一切抱持令人不安的信念。
「譫妄症並沒有像做夢那樣的特徵，」倫敦大學學院醫院（University College Hospital in London）的重症加護病房主診心理學家多樂茜・韋德（Dorothy Wade）說，「病人們都是說『它完全是真實的——我是活在這種可怕的平行現實當中。』」
醫生們認為，化學物質的失衡令大腦就身體為什麼不能動彈和病人不能說話而製造出自己的解釋。常見的是人們認為自己被綁架或者虐待，又或者他們認為自己身處監獄裏，即將接受審判。
「他們傾向於覺得護士、醫生以及工作人員全都在策劃一些陰謀，」多樂茜・韋德說，「認為這一切全是陰謀的一部分，為了賺錢而賣掉他們身上的血或者器官。」
這意味著像韋德醫生這樣的心理學家要盡早介入。她說，重要的是不要和譫妄症病人爭辯，而是要試圖安撫，解釋真正發生的事情。
西蒙・法瑞爾在脫離呼吸器之後出院相對快，但是他記得自己經歷的一些譫妄幻覺是非常生動的。
「我記得我的小兒子艾略特（Elliott）穿著防護服走進房間，」他說，「那明顯不對，孩子是不讓進病區的。醫院都被封鎖，那件事沒有發生過。」
不過，在他當時的頭腦中，他相信那是絶對真實的。
「你就是感覺，它就在發生，」他說，「還有一些比這糟糕得多的，這只是比較簡單的一個。」
家人
令應對COVID-19伴隨的嚴重譫妄症變得更困難的是，在病人試圖回到現實的過程中，家人不能陪伴在病床前。嚴重的病人蘇醒時看見的是一個到處是閃燈和機器的世界，一個睡眠紊亂、醫院人員都穿上防護服的世界。
「這對病人來說影響是巨大的，」曼徹斯特大區索爾福德皇家醫院（Salford Royal Hospital in Greater Manchester）的康復醫學顧問克里斯蒂娜・沃爾頓（Krystyna Walton）解釋說，「他們本來已經很迷糊了，所以這肯定是極其艱難的。」
「如果某個人是患腦炎，有記憶或者覺察障礙，他們沒有意識到冠狀病毒病已經怎樣影響了全世界，於是就無法理解為什麼沒有人來看望。」
