她可以感覺出他們努力把發生在她身上的事，對她情緒的衝擊降到最低，對於要資遣她提出一籮筐的理由─「市場環境」以及需要「削減成本」。幾天之後，她再回去，他們給她資遣費，讓她簽了一份五十頁厚的文件，放棄她所有的權利。「我的資遣費，可以讓我一年之內不用擔心生計。」 第一次會談之後， 他們允許她回到座位安排一切。「我想那是一個形式；我已經在這間公司待很久了。」她立刻發了封信給同事，為他們正在做的專案做些交代。「我是說，我不希望事情搞砸。」她為此有預作準備，她解釋，在她可能即將被資遣的那一週，她發信都會副本給很多人，以便她不在之後，大家能掌握必要資訊。
一陣沉默降臨，我點了另一杯咖啡。所以，她做了很多事，避免銀行因她離職導致的各種損害？她點點頭，並說她不記恨。事實上，某種程度來說，還鬆了一口氣。
她的銀行過去四年—自金融危機之後—每一季都會裁員。「大家會一直討論接下來可能發生的情況，」她說，「『你覺得會是下週二嗎？很可能就是那天。你覺得誰會走？』大家會試探主管，『我應該做什麼準備嗎？』沒有人覺得安穩，這樣很不健康。
「士氣糟透了。」她重申她不記恨，而且真的希望儘早回到銀行業工作：「融合了複雜與競爭，有變動快速與志趣相投的人，加上薪資水準，使這個行業與其他行業大異其趣。」
她有任何遺憾嗎？她花了好一段時間思索。「如果你在名單上，你就在名單上。我知道資深同仁為我說情，但沒有用。我的整個小組都被資遣，沒有什麼保得住我。你就是個數字，那是你進入金融業就做好的交易：你是個商品。」她又想了想，「今年夏天我才拒絕了一個很棒的工作。回頭看來，或許我對這不健全的家庭—我所效命的銀行—太忠誠了。」她喝完最後一口咖啡，然後像是在鞭策自己：「我不確定是不是只有女人才會這樣，過度忠誠，不過我絕不會再犯這種錯誤。」
這絕對是「銀行不為人知的那一面」，如同人力資源主管在電子郵件中說過的：金融城的人隨時可能在五分鐘之內被掃地出門。
《與鯊魚游泳：深入倫敦金融圈的秘境旅程》。（時報出版提供）
＊本文經授權摘自時報出版《與鯊魚游泳：深入倫敦金融圈的秘境旅程》。作者裘里斯．盧彥戴克（Joris Luyendijk）生於荷蘭，在阿姆斯特丹大學與開羅大學主修阿拉伯文與社會科學。身兼作家與記者，著有《大家好！：一位新聞記者的中東真相探尋》（Hello Everybody!: One Journalist’s Search for Truth in the Middle East）一書。2011年，盧彥戴克就和你我一樣，對「抵押債務債券」（CDO）及其他惱人的金融術語一無所知，《衛報》要他從初學者角度來看世界金融，並把所見所聞有條理地發表出來——這項調查報導工作，造就了他當紅的金融部落格。欲追蹤他，請搜尋JLbankingblog。
