「牠的下顎和舌頭被炸得面目全非，忍著飢餓來回踱步卻無法進食。但比起自己餓著肚子，牠一定更擔心腹中孩子的健康......」
在印度喀拉拉邦（Kerala），日前發生一起懷孕母象食用遭人類塞入爆竹的鳳梨，口部被重創無法進食，最終不幸在飢餓中溺斃的慘案。官員在寂靜谷國家公園（Silent Valley National Park）發現母象身影時，牠的身體狀態已極度虛弱，只能將受傷的嘴巴浸在河水中緩解痛處，等不到救援就氣力放盡、倒臥河中。
慘絕人寰的大象虐殺案
母象生命一點一滴消逝的影片在網路瘋傳，這樁一屍兩命的悲劇也引發印度社會憤慨，「#喀拉拉大象」（#keralaelephant）成為（Twitter）上的熱門標；從政商界到寶來塢（Bollywood）影星，全球有超過200萬人響應連署，要求為母象伸張正義。
In memory of that beautiful and innocent pregnant elephant, the people of Kerala gave her a pineapple with explosives and she trusted, because the animals are noble and pure. She was just hungry, and left to die in the river with so much pain. #keralaelephant pic.twitter.com/RWis9wIyLf
— Alej Giardhi (@alejgiardhi) June 5, 2020
在輿論怒火持續延燒下，當地警方5日宣布，其中一名涉嫌設置「鳳梨鞭炮」的男子落網，另有2名同夥仍在逃。嫌犯被捕後則供稱，他在椰子等水果內放置爆裂物的目的，是為了防止野豬等動物闖入他的橡膠園，警方目前仍在調查是否有其他犯案動機。若其罪名成立，最高可依違反野生動物保護法判處七年徒刑。
神聖大象為何成為農人獵殺目標？
印度境內有近3萬頭大象棲息，佔全球大象數量6成之多，象頭人身外型、掌管智慧的象神甘尼許（Ganesh）更是印度教信仰的重要神祇，喀拉拉邦的邦徽上便有著兩隻大象的圖樣。
但隨著人類生活範圍不斷擴張，大象進入村落覓食、破壞農作物甚至攻擊人類的事件頻傳，也讓原本具有神聖地位的大象成為農人的眼中釘。根據印度政府的統計數據，在2014年至2019年間，至少有5百頭大象死於盜獵、電擊、毒殺等「非自然原因」。
Killing of elephant with explosive-laden fruit causes outrage in India https://t.co/9aL2nIyNTx
— Guardian news (@guardiannews) June 5, 2020
《法新社》也指出，本次殺死母象的「水果炸彈」其實是印度農民常用的手段—將炸藥或爆竹塞入食物中，野生動物一旦誤食誘餌，水果便會如觸發地雷一般在口中爆炸—這種伎倆時常用於狩獵野豬，在事發地點所在的印度南部各邦尤為普遍。
右翼政客藉機操弄宗教衝突
但正是因為大象在印度教信仰中具有神聖地位，部分高舉印度教民族主義（Hindutva）的右翼政客竟直指母象之死乃是遭到穆斯林刻意殺害，甚至將這起慘案的發生地從帕拉克卡德（Palakkad）竄改為80公里外、以伊斯蘭信仰為主流的城鎮馬拉普蘭（Malappuram）。喀拉拉邦首長維加揚（Pinarayi Vijayan）也發文譴責包含執政黨印度人民黨（BJP）在內的政治人物，利用悲劇藉機煽動宗教仇恨。
