同性婚姻合法化 蘇格蘭過關

蘇格蘭自治議會不顧教會強烈反對，4日以105：18的壓倒性票數通過法案，讓同性伴侶婚姻合法化，成為全球第17個承認同性配偶法律地位的國家或地區。蘇格蘭自治政府表示，此舉將為蘇格蘭的人權平等樹立里程碑。

蘇格蘭衛生部長尼爾表示：「同性伴侶有權利透過婚姻形式，表達他們對彼此的愛與承諾……婚姻的本質在於愛，這才是核心議題。」新法通過之前，蘇格蘭的同性配偶只能享有「民事伴侶」（civil partnerships）的權益。

不過新法並不會強制要求教會為同性伴侶主持婚禮。蘇格蘭天主教會與長老教會都反對此項立法。教會指稱新法改變了婚姻的本質，對社會形同一記重擊。

英國國會去年也通過類似法案，讓同性婚姻合法化，但效力僅及於英格蘭與威爾斯，兩地第一場同性伴侶婚禮將在今年3月29日登場。至於教會勢力更強大的北愛爾蘭，目前尚無相關立法計畫。

同性婚姻合法化蔚為全球風潮，在蘇格蘭之前，荷蘭於2001年開風氣之先，去年又有英格蘭與威爾斯、巴西、烏拉圭、紐西蘭與法國加入行列，美國與墨西哥也有部分地區已經跟上時代潮流。

蘇格蘭今年還有一場極為重要的投票：9月18日的公民投票，400萬選民將回答一個簡單的問題：「蘇格蘭應該成為一個獨立的國家嗎？」將決定蘇格蘭是否獨立建國。