當代許多人一談到科舉，都直覺地與八股、填鴨教育畫上等號，但在歷史的脈絡中，科舉存在長達1300年的前1100年期間，都是行之有效的制度，也的確曾經促使整個社會達到善治。科舉制度本質上是個虹吸管，一端對普通人民而言，是經由「士」這個管道的普遍性機會；另一端對君主而言，是扭轉自東漢以來的痼疾，突破候選人舉薦被少數大士族聯合壟斷的制度創新，最終演變成為發現、儲備治國人才的關鍵通道。
循此脈絡，我們要有效應對代理問題，突破政黨對候選人層次的壟斷，便應致力於建構「多元候選」的體制，落實人民主權本應擁有主動攬才的任命權，培養獨立於政黨體系以外的公共政治人才儲備庫，包括建立公費推選制度、以及超脫政黨之公共政治人物的培養通道。
其中一個可行的方案是由國家設立代表社會公民的推選委員會，進行廣泛的推薦遴選，並主動訪察才德兼備的治國之才，議決後予以提名為公共推選人，由公費補助競選活動，除了跨越資金門檻外，保障與政黨候選人有公平表達主張的傳播平台亦同等重要。一旦在聯合壟斷的政黨候選人之外，人民能選擇投票給與之競爭的「公共推選人」，不適格的政黨候選人便未必能當選，民意顯示更貼近事實；即使仍是由政黨候選人當選，公共推選人的存在也能倒逼各政黨盡可能提出黨內最優質的候選人，打破政治算計，提供人民選擇真正人才的機會。
投票只是民主的表象，民主真實的追求仍是善治，我們要突破政黨對候選人的聯合壟斷，並非沒有方法，建構「多元候選」制度，有助於呈現出更清晰、更細膩、更及時的民意表示，並促進整個社會向更加理性選擇的方向演變。
＊作者為前投信海外投資長，歷史學人，私塾教育者。
