中國湖北省武漢去年底傳出神秘的「不明肺炎」疫情，為了解實際疫情與防疫需求，我國於1月12日派出疾管署「傳染病防治醫療網」指揮官莊銀清以及防疫醫師洪敏南前進疫區，兩人在1月13、14日赴武漢疾控中心及醫院實地查訪。如今，武漢肺炎（新冠肺炎）全球確診人數已逼近400萬、奪走超過26萬條人命，兩人也被視為中國外首批造訪疫情「原爆點」的醫學專家。
英國媒體《每日電訊報》（The Telegraph）6日刊登莊銀清的獨家專訪，他於訪問中暢談在武漢的現場觀察，更首度披露中國官員早在1月13日便坦言病毒「不能排除有限度人傳人」—這種說法甚至在隔日還被世界衛生組織（WHO）的推文駁斥。而直到整整一星期後的1月20日，中國抗疫權威鍾南山才在官方媒體首次證實病毒可以人傳人。
《每日電訊報》指出，這可能是中方第一次向外界承認病毒具有人際傳播的可能性，莊銀清、洪敏南1月15日返國後向疾管署證實病毒人傳人的隱憂後，我國政府也加緊防疫工作部署，於1月20日開設中央流行疫情指揮中心，啟動相關防治措施時，也始終納入「人傳人」的可能性。截至5月7日止，台灣累計確診病例僅440起、6人病故，莊銀清的早期示警功不可沒。
莊銀清是奇美醫學中心柳營院區榮譽院長，同時擔任台灣感染症醫學會理事長，也是疾管署南區傳染病防治醫療網指揮中心的區指揮官。他告訴《每日電訊報》，台灣醫界早在去年底便透過社群媒體得知武漢傳出「神秘肺炎」的消息，而經歷SARS的慘痛教訓，台灣對傳染病疫情嚴陣以待，疾管署於1月6日向中方提出赴武漢現場了解實際疫情的要求。莊銀清記得很清楚，他在1月11日總統大選當天接獲通知，隔天深夜就出發飛抵武漢。
1月中旬：病毒是否人傳人？WHO說法自相矛盾
「當被告知要去武漢時，我很清楚自己此行的職責所在：了解患者會出現什麼症狀、診斷及治療方法、預後與副作用，但最為重要的是病毒的傳播方式，」莊銀清告訴《每日電訊報》：「我們非常想搞清楚這些病例是如何傳播，他們是怎麼感染上這種疾病。」
將時間點回推至兩人赴武漢訪查的1月中旬，中國官方當時僅通報41起確診病例，WHO1月14日先在記者會上表示新冠病毒「可能」有「有限度」人傳人情形，主要是家人間的小規模群聚感染。亦即同日的推文卻又推翻「有限人傳人」的說法，改稱：「對於在中國武漢發現的新型冠狀病毒，根據中國當局的初步調查，並未發現病毒人際傳播的明確證據。」
Fascinating interview w/ a Taiwan health official who visited Wuhan hospital Jan. 13-14 during outbreak. He assumed human-to-human transmission from the way officials behaved. Taiwan quickly put policies in place. And WHO bars it from being an observer? https://t.co/2GEu4HUjny
— Edward Wong (@ewong) May 7, 2020
莊銀清表示，他和洪敏南以及來自港、澳的共計10名專家，13日在武漢市疾控中心聽取疫調資訊，與會者包括武漢市、湖北省以及北京中央政府的衛生官員，隔天則前往被指定收治武漢肺炎病患的金銀潭醫院，向前線醫師了解病患症狀，但未實際見到病患。
莊銀清說，根據中方'當時的報告，41起確診案例中有28人曾到過華南海鮮市場，也就是有近三成（13例）病例沒有海鮮市場暴露史，尚未掌握實際感染源，武漢當局卻也沒有追蹤他們的旅遊史及接觸史。
關鍵案例：武漢不願承認人傳人 北京官員當場打臉
莊銀清指出，在其中一起夫妻皆感染的家庭群聚案例中，太太行動不便、並未去過海鮮市場，專家也紛紛質疑起她遭到丈夫傳染的可能，武漢當地官員起初仍試圖否認人傳人一事，卻遭中央衛健委官員「打臉」。根據莊銀清引述，中央官員當時說：「為何要告訴他們舊的結論？現在的結論是『不能排除有限人傳人』。」
One of the first foreign experts allowed into #Wuhan at the start of the #Covid19 pandemic told @TelegraphWorld @TelGlobalHealth Chinese officials suspected human-to-human transmission on Jan 13. Full transcript with #Taiwan's Chuang Yin-ching to follow 1/ https://t.co/GcjE9AlKNf
— Nicola Smith (@niccijsmith) May 7, 2020
「這個資訊對我來說非常重要，」莊銀清認為，那位中央衛健委官員至少肯定了有限人傳人一事，「在我看來，這絕對就是人傳人，根據我過往經驗研判，不太可能只有41個病例，我的下一個想法是（實際）疫情規模有多大？」
莊銀清回憶，中方當時不斷邀約他們出外觀光，但一直遭莊銀清婉拒：「除了在外開會，我一直試圖待在旅館內，因為我不知道旅館外頭有多危險......在那個時候，沒有人戴著口罩，也沒人使用酒精噴霧。」
「當時中方還稱，等到疫情過後『春暖花開』，我們可以在武漢或台北開會討論這場傳染病，」莊銀清坦言，即使他已意識到疫情不容樂觀，也沒想過會發展到如此嚴重的程度，「他們或許也是這麼想，很顯然地，他們希望自己能控制住疫情，但我不確定他們的真實想法。」
