美國航太總署（NASA）4月30日宣布，將與3家企業簽定合約，打造登月太空船（登月艙），將美國太空人送上月球表面。21世紀的全球太空競賽，主戰場回到月球，雖然美國這回的對手不是蘇聯而是中國，但仍可望先馳得點。
這3家業者分別是全球首富貝佐斯（Jeff Bezos）的「藍源」（Blue Origin）、電動車大亨馬斯克（Elon Musk）的「太空探索」（SpaceX）、資訊科技公司萊多斯（Leidos）旗下的「Dynetics」。至於老牌航太業鉅子波音（Boeing）雖然也加入競標，但卻鎩羽而歸。
「國家隊」「人類登陸系統」「星艦」
藍源的「國家隊」（National Team）計劃最受NASA青睞，拿到金額最高的合約，5億7900萬美元。Dynetics的「人類登陸系統」（Human Landing System），拿到2億5300萬美元。SpaceX的「星艦」（Starship）拿到1億3500萬美元。這3筆合約都是第一階段計劃，進行到明年2月，屆時NASA將再做篩選。
歐巴馬政府一度將美國太空事業的目標轉向火星，但川普政府上台後回頭鎖定月球，期望在2024年──也就是川普如果連任的任期尾聲──之前再造阿波羅登月計劃（Apollo program）榮光，新計劃名為「阿提米絲」（Artemis），也就是希臘神話的月亮女神，太陽神阿波羅的孿生姊妹。
2024年阿提米絲登月計劃
NASA署長布萊登斯坦（Jim Bridenstine）接受《華盛頓郵報》訪問時表示，他有信心NASA登月計劃能在2024年達陣。不過波音為NASA建造的火箭「太空發射系統」（Space Launch System，SLS）好事多磨，最快要明年11月才能試射，而且最近傳出燃料外洩的設計問題。
美國1960、1970年代的阿波羅登月計劃（Apollo program），總共讓6艘太空船、12位太空人登陸月球，最後一次是1972年12月的阿波羅17號（Apollo 17）。21世紀的「阿提米絲計劃」不僅要讓美國太空人登陸月球，而且要在月球表面建立永久基地、開發月球的水冰與礦藏資源、為遠征火星做準備。
如果一切順利，2024年，美國太空人（這次會有女性）將搭乘洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司研製的「獵戶座」（Orion）太空船，由SLS火箭送入太空，抵達月球軌道，然後太空人轉搭登月艙登陸月球。
不過2024年的時程相當急迫（NASA原本希望2028年），而且美國國會尚未批准全部預算。阿提米絲計劃預計耗資350億美元（新台幣1兆元），但最後可能得燒掉500億美元（新台幣1.5兆元）。 （相關報導： 帶槍闖進州議會示威！美國密西根「反封鎖」民眾武裝抗議 警察試圖阻攔未果 ｜ 更多文章 ）
NASA的另一項月球計劃名為「門戶」（Gateway），要建立一個繞行月球軌道的據點，作為將人員與物資送往月球的轉運站。SpaceX先前已到NASA一筆約70億美元合約，負責為「門戶」運送貨物。不過「門戶」計劃需要更長的時間，優先性已被阿提米絲取代。
