3月1日，大邱2569名確診者仍只有898人分配到病床，南韓中央政府發布以減少死亡率為主的新指導方針，包括擴建醫療設施、確保醫護人力足夠、將病患症狀分為四種級別（無症狀、輕度、嚴重、命危）分流收治。大邱市以貨櫃建立「方艙醫院」分級治療患者；旅館和公司宿舍被徵用當臨時病房和檢疫中心，專門作為疑似案例或輕症患者的隔離場所。
壓平急速上升的流行曲線：超前部署的篩檢能力
南韓超前部署的「篩檢系統」在疫情升溫時發揮成效。政府1月下旬即召集數家醫療公司負責人，敦促他們開發病毒試劑。2月4日，南韓出現第16例確診之際，政府批准首爾公司Kogene Biotech生產的第一套檢測試劑。
雖然南韓大多數公司研發的是精確度高、可快速知道結果的「即時反轉錄聚合酶連鎖反應檢測試劑」（real-time RT-PCR），但匆促上路的試劑不比經過一年臨床驗證的好，政府也知道這一點，因此初期檢疫都是進行至少2次交叉檢查才公布結果，以確保沒有疏漏。
2月下旬，南韓一口氣開設118間實驗室、633間「檢疫中心」，民眾能進入類似電話亭的單人空間，由醫檢人員隔著透明牆壁的洞探喉採檢；50間中心有「得來速」通道，不用下車、10分鐘就能做完檢驗，約6小時即能收到結果。根據政府數據，南韓平均每天可採檢1萬2千人、最多完成2萬人次檢測。3月20日，即南韓疫情爆發1個月後，全國5100萬人之中，逾30萬人口完成採檢，此外有5家本土公司已經獲准批量生產試劑。
南韓試劑產能滿足國內需求，美國等全球一百多個國家都有意願下訂。《財新》報導，美國外交關係協會（Council on Foreign Relations）全球公衛資深研究員黃嚴忠（Yanzhong Huang）認為：「南韓經驗表明，政府與私部門之間的良好協調，能夠為篩查和控制疾病帶來多大益處。」
國民配合造就民主國家的防疫典範
還沒等到政府呼籲減少社交活動，南韓人就先主動這麼做了。在大邱市，教堂率先改為線上禮拜；許多商店關門因為業績顯著下滑，選擇提早打烊或乾脆暫時停業。市民所在地附近出現感染病例時，會收到提醒簡訊，這是因為南韓民眾經歷MERS不安與恐慌後，開始接受拿隱私權與自由，換取政府提高透明度、增加公共安全。
《外交家》指出，一些專家認為這歸因於南韓人特別注重社區安全。更確切來說，這或許是基於不想造成他人麻煩的自律精神，一位居民表示：「社交疏離是保護大多數人的主要利器。與保護自己無關，更多是因為我們不想因為自己染病而影響到整個社區。」
由此可見，南韓政府「民主抗疫」對策也歸功於這團結一致的公民社會。如果南韓人民不願配合政府進行篩檢、隔離、保持社交疏離，政府將不得不採取更強力的措施，就像在中國以及歐洲其他國家那樣。正如南韓外交部次長李泰鎬所言：「信任（TRUST）創造了很高水準的公民意識和自願合作。」
