目前全球疫情最嚴重的義大利18日新增確診3526人、死者345人，這讓義大利新冠肺炎的累計確診人數突破三萬人、累計死者也突破2500人。大量病患湧入醫院的結果，讓義大利的醫療體系瀕臨崩潰，義大利政府因此決定緊急補充1萬名醫生——應屆畢業的醫科生無需參加半年後的畢業資格考，直接投入醫院與老人院的第一線工作。
義大利目前共有確診31506人、死者2503人，每日暴增的新冠肺炎（COVID-19、武漢肺炎）病患讓整個國家的醫療系統難以負荷，第一線的醫護人力嚴重短缺。若按照正常的訓練時程，目前義大利的醫科應屆畢業生還需8、9個月才能通過畢業的資格考，然後投入醫院等職場。問題是大疫當前，義大利根本等不了那麼久。
為了挽救義大利瀕臨崩潰的醫護現場，該國大學暨研究部長曼弗雷迪（Gaetano Manfredi）宣布，今年的醫科應屆畢業生都不用參加獲得從業資格前的強制考試。曼弗雷迪說：「這代表我國的醫療系統將可立刻獲得大約一萬名生力軍，這將可大幅紓解我國遭遇的醫療人力短缺。」
《路透》指出，目前義大利北部的疫情極為嚴重，當地醫療體系已經逼近崩潰的臨界點，義大利其他地區的確診人數也不斷增加，使得全國的醫療人力都面臨辛苦支應的窘境。尤其倫巴底大區的所有重症病房跟所有人工呼吸器都目前已投入使用，該區原有800張重症床位，但現在重症病房卻住了1135人，如果疫情再急劇向上發展，當地完全無力因應。 （相關報導： 伊朗破天荒封閉聖地，民眾激動怒闖 研究警告：若不配合政府防範新冠病毒，全國恐死350萬人 ｜ 更多文章 ）
義大利政府目前已在米蘭新國際展覽中心（Fiera Milano exhibition center）增設數百床重症病床，但包括合格的醫護人員與人工呼吸器等設備依舊嚴重短缺。義大利前總理貝里斯柯尼（Silvio Berlusconi）已經宣布要捐贈1千萬歐元協助購置短缺裝備，義大利石油巨頭埃尼集團（ENI）也捐贈數百萬歐元給新冠肺炎的醫院。但大量合格的醫護人員並非出錢就可以解決，義大利政府只得將應屆醫科生推上前線。
