光從數據來看，尤其是在最重要的經濟議題上，歐巴馬繳出的成績單其實不錯。他在2008年金融海嘯爆發之後上任，接手小布希的爛攤子，必須挽救美國70年來最嚴重的「大衰退」（Great Recession），如今美國失業率已經從兩位數降到5.9%，上一季GDP成長率3.5％，通貨膨脹率保持在2%以下，聯準會（Fed）印鈔票救經濟的量化寬鬆（QE）政策也在10月畫下句點。整體而言，美國經濟表現明顯遠優於歐元區、日本等先進經濟體。
然而同樣明顯的是，美國一般民眾對於經濟復甦仍然缺乏感覺，而且就算有感覺，他們也不認為歐巴馬可以居功。至於經濟之外的內政領域，歐巴馬政府的表現不是提油救火，就是雪上加霜，讓美國民眾對公共服務的品質越來越失望。
歐巴馬上任6年至今的負面「政績」包括：衛生部（HHS）「歐巴馬健保」電腦系統一上路就當機、國稅局（IRS）打擊在野政治團體、邊界巡邏局（USBP）對大批越界的中南美洲兒童束手無策、退伍軍人事務部（VA）掩飾榮民醫院的惡劣服務、國家安全局（NSA）大規模監聽計劃曝光、負責保護國家元首的祕勤局（USSS）怠忽職守；就連向來頗受尊重的疾病管制局（CDC），最近也在伊波拉疫情壓境下荒腔走板。CBS News的一項民調顯示，在9個最攸關民生的聯邦機構之中，只剩聯邦調查局（FBI）勉強還能維繫民眾信心。
在國際政治領域，歐巴馬繼承兩場小布希發動卻無法結束的戰爭，使他成為近代美國最「反戰」的總統。美軍已在2011年撤出伊拉克戰場，今年底則要結束阿富汗戰鬥任務，這原本應該是歐巴馬最引以為傲的軍事外交政績。然而巴格達政府始終是扶不起的阿斗，導致中東出現一個讓美國極為頭痛的恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）。喀布爾政府呢？美軍還在時就已岌岌可危，美軍收兵之後，毫無樂觀前景可言。換句話說，歐巴馬兌現競選承諾，終結兩場戰爭，結果卻很可能是再製造出兩個恐怖主義溫床。
其他外交事務方面，原本被寄與厚望的阿拉伯之春，早已變質為阿拉伯寒冬，利比亞的內戰似乎從未結束，敘利亞仍然是人間煉獄，埃及回歸強人統治，伊朗核子談判原地踏步，以色列與巴勒斯坦越鬧越僵。烏克蘭與俄羅斯危機更顯出歐巴馬外交政策束手縛腳的困境，俄羅斯咄咄逼人，美國與歐盟的制裁不痛不癢，烏克蘭只能自求多福。至於歐巴馬上任時喊出的「重返亞洲」，現在看來仍是宣示多過行動。
歐巴馬或許是對的，美國國力已經中衰，不應該繼續扮演「世界警長」，投射國力（尤其是軍力）必須更加謹慎、更需要盟邦的支持配合。然而美國的利益遍及全球，任何一個地區的動亂、危機如果不能得到明快的處理，都有可能衝擊美國本身，投鼠忌器只會讓鼠輩橫行。美國民眾的心態也很矛盾，一方面不願見到子弟兵陳屍遙遠的異國戰場，一方面對二戰以來的超級強權榮光戀戀不忘。
歷史或許會還歐巴馬一點公道，但是11月4日選舉登場時，許多美國民眾看到的是一個內政治理弊端叢生、外交應變畫地自限的領導人，遠遠不是一個美國人期盼的「偉大總統」。從投票日到2017年1月20日卸任，歐巴馬還有808天為自己的歷史地位奮鬥，說長不長，說短不短，這位美國歷史上第一位黑人總統是力挽狂瀾、氣象一新，還是留下更多的「早知如此」，我們拭目以待。
