日前華爾街日報以「台灣自甘落後」為題發表評論，看起來，這是一個正在實現中的預言！
上周舉辦的東協與中、日、韓三國的外長會議中，中國外長王毅呼籲各界支持，在2015年時完成由中國主導的「區域全面經濟夥伴協定」（RCEP）的談判，除了讓RCEP儘快上路外，也希望能在2020年實現「東亞經濟共同體」。
而由美國主導的「跨太平洋夥伴關係協定」（TPP）也正加速進程，雖然美、日兩大經濟體的談判，因對農產品與汽車進口問題的立場不同而陷膠著，但雙方的談判實際上已完成8成。不久前新加坡總理李顯龍訪問日本時，已催促日本儘快完成談判加入TPP，目前TPP仍以年底完成協議為目標。
RCEP與TPP其實已有彼此競爭、互別苗頭，爭亞洲經濟主導權的態勢。而同時，中國與韓國的FTA完成12輪談判，9月起進行第十三輪談判，力拚年底完成談判、簽署協議，讓中韓FTA明年可上路。
在國際經濟版圖位移，各國風起雲湧的進行合縱連橫，力求在未來的國際經貿版圖中的一席之地與定位之際，台灣呢？台灣的角色在那裡？台灣在作什麼？即使不是退卻，台灣在這波的爭逐中，也是原地踏步─所有的對外談判、協議、經貿的開放、自由化，全部停擺。
318學運讓兩岸服貿易協議嘎然而止，後續的貨貿協議也再無聲息。政府說要「雙軌並行」，同時爭取加入TPP與RCEP，這兩大區域經濟組織的領頭羊─中國不表態，美國只表示對台灣開放與自由化的決心與進程感到懷疑。以開放、自由化為主軸的自由經濟示範區計劃，相關法案在立法院卡得天長地久，就算立法院真再召開了第3次臨時會，也看不出通過的希望。
說台灣的自由、開放、對外協議等經貿政策，正處於全面停擺，應不是誇張之詞。而此時，其它國家卻已加足馬力，全速前進了。
反對開放與自由者，最重要的理由時常是「保護弱勢產業與中小企業」，雖然聞之覺得悲天憫人、感動無比，但卻是違背專業與實際情況。先進富裕的經濟體一定是走開放、自由為主軸的路線，缺乏競爭力的企業必須力求提升，不然只能倒閉關廠，釋出資源給其它有競爭力、能生存的企業使用─其實這就是經濟學家熊彼得提出的「創造性破壞」的過程。
台灣每年倒閉的中小企業在2-4萬家左右，經濟狀況好時是2萬家倒閉，景氣差則是4、5萬家倒閉，這是指正式成立的中小企業，如果計入那些開店作小生意者，數字會更高，中小企業成立4年內倒閉的比率高達5成。政府數十年來就從未、也不需保護讓這些企業不要倒閉，因為這是經濟市場運作的必然結果，而且，政府也沒能力作到。但這個理由用在阻止開放與自由化時，竟也能為社會所接受，台灣可能付出的代價則是整體經濟的停滯不前。
當各國選擇彼此開放市場、更自由化的經貿體制之路時，台灣社會及在野黨似乎要選擇另一條「人跡罕至」的路。而這條路，會把台灣帶到繁榮亦是蕭條失敗之路呢？
