台灣各類型藝文場館中，博物館起始於日治時期，目的在容納殖民帝國的在地蒐藏，並宣揚帝國霸權與殖民地統治成果。蒐藏自然史、工藝產業與歷史文物的台灣總督府民政部殖產局附屬博物館（今國立台灣博物館）就是明顯的例子。
三十多年來針對美術、影像、原住民文物、常民生活器物做常態展覽的博物館、美術館頻頻增設，電影有國家電影資料中心、縣市影像博物館（如新竹），文學有國立台灣文學館與縣市文學館（台中、台南），工藝有國立台灣工藝中心、新北市立鶯歌陶瓷博物館，分散各地的區域性文物館蒐藏、展示的對象更是琳琅滿目。
唯獨表演場館(劇院)，無論官方興建或民間經營，皆只作為演出空間，並未建立資料館的功能，百年來台灣的表演藝術演出雖然不斷，卻少見蒐藏演出文本、樂譜、舞譜、手稿、導演與演出紀錄、舞台模型，燈光、服裝設計圖與實體衣物，以及海報、傳單與相關評論的資料館（中心）。
單以創校三十多年的台北藝大來說，舞蹈、戲劇、音樂、傳統音樂四系每年演出製作質量可觀，尤其戲劇系每學期至少兩檔大型演出。然而，所有的公演都隨著最後一場演出後的拆台，佈景、舞台裝置、服裝，大部分被毀棄，殊為可惜。
筆者在台北藝大校長任內，明知空間、員額與經費匱乏，仍把表演藝術館列為重大目標，為此還從外界延聘一名博物館專家，並與國立自然科學博物館合辦博物館研究所，可惜所託非人。加上筆者被借調至政府部門工作，此事不了了之，與國立自然科學博物也已分道揚鑣，台北藝大所謂表博館至今仍是虛擬、數位化的「籌備」階段。
回首前塵，個人難辭其咎，而在擔任行政法人中正文化中心董事長期間，鑑於國家戲劇院、國家音樂廳成立近三十年來，國內外著名團體、表演藝術家來演出者不計其數，這些演出資訊並未有系統保存、分類建檔或作常態性展示，因而要求當時的藝術總監正視此事，總監也認真推動，唯因空間限制，只成立一個小型的表演藝術圖書館，典藏音樂、戲劇、舞蹈、舞台、劇院管理等資料，以及兩廳院主辦節目的海報、節目單、錄影帶及數位光碟，並以建置多種數位資料庫，提供民眾網路查詢使用。不過，就兩廳院的歷史與角色功能來說，表藝圖書館仍有極大發展的空間。
長期以來，表演藝術資料小部分保留在表演藝術家或文物蒐藏家手裡，大部分流失散佚。此時此刻談創辦表藝資料館已嫌太遲，然而，亡羊補牢，猶未為晚，也是當下刻不容緩的文化建設。
針對表藝資料館的設立，可從兩個面相著手，其一是表演場館、團體各自做系統典藏，最好能經常性展示。即便再小規模的團體或場館，也有足以保存、展示的資料，遑論兩廳院、新舞台、縣市演藝廳這類中大型表演場館，或雲門、優人神鼓、朱宗慶打擊樂團等著名表演團體，更有成立資料館的條件與必要性。
其二是設立國家級的表藝資料館，全面蒐集、典藏、展示表演藝術資料，兼具研究、教育功能。表藝資料館除硬體建設，最重要的是文物典藏，而且是豐富的典藏，能作常態性展示與定期的特展，並長期有效營運，換言之，國家表藝資料館首要之務在於建立其在表演藝術界的專業性與權威性。
表藝資料館的出現，多數人應樂觀其成，但願意而且有能力推動、投入者少之又少。具規模的表藝資料館遲遲未能出現，反映一般表演團體對資料蒐集與展現的重要性認識不多。表藝資料館的設置需要跨界整合，忙於創作、展演的表演藝術家無暇處理這類「瑣事」；也不能完全交給博物館專家，它們或許熟悉一般展覽事務，對於表演藝術實質內涵未必在行。表藝資料館需要表演藝術工作者(或藝術行政人才)、博物館專家與建築或空間設計師的密切合作，在典藏內容、展示空間與營運各方面妥善規劃。
環顧國內藝文環境，最適合推動國家表藝資料館者，非衛武營藝文中心莫屬。文化部、國家表演藝術中心董事會可評估成立國家級表藝資料館的必要性，以及設置在衛武營的可行性。如果確立衛武營可扮演這個角色，便應即刻協調相關部門編列預算，展開籌備工作，而在硬體尚未完工啟用前，應同步致力表藝資料的蒐集、建檔，以及擬定未來的展覽內容與執行策略。國家表藝資料館硬體未完成前，可利用衛武營都會公園內保存的若干舊營區空間加以整建，作為典藏或展示空間。
國際間不乏典藏豐富、營運成功的著名表藝資料館，例如紐約的公立表演藝術圖書館（The New York Public Library for the Performing Arts）典藏音樂、舞蹈、戲劇、電影、藝術行政、劇場技術等文獻，包括舊時的錄音錄影資料、信件手稿、樂譜、舞台設計、戲服、演出新聞剪報、海報節目單等，該館所蒐集範圍不僅限美國本土，也包含國際重要的表演藝術資料。
又如日本早稻田大學坪內逍遙紀念演劇博物館，係日本近代文學大家坪內逍遙發起創立，外觀仿十七世紀英國莎士比亞時代的吉星劇院（The Fortune）建築型制，典藏豐富的日本藝能、浮世繪、戲劇期刊、專書與世界劇場活動資料，也是全日本表演藝術資料展示的重要機構。演劇博物館為一百二十多年歷史的早大校園憑添特色，也見證這所名校與日本近代戲劇文學發展史的淵源。
前述美國的公立表藝圖書館、日本早大坪內逍遙紀念演劇博物館的實例，可做為台灣興建表藝資料館的他山之石。
＊作者為台北藝術大學教授
