我們在中國學習歷史，鴉片戰爭以來的屈辱，是重點。古老的帝國從「貿易順差」變為「貿易逆差」，大門被列強打開、國土被列強瓜分、惡行在中國上演。求變的國人上下求索，試過幾招實在不行，才終於在一百年後選定了「社會主義」作為中國的救命良藥，延續至今。
這一切得之不易，所以我們要加倍珍惜，不要質疑，一切向前看，或者一切向錢看。
那場戰爭是近代中國邏輯的起源，我並不完全清楚在臺灣是怎樣教育這段歷史的，但我們這代，我廣義地將其定義為出生在1978年中國改革開放後的一代，正是在這種悠久的恥感，和長達三十多年的繁榮帶來的驕傲感中，長大的。
這兩相背反的感覺中的一個花絮一定要論及：在那場「萬惡的」侵略戰爭前半個世紀，1793年，天朝統治者要求英國使節馬戛爾尼（George Macartney）見到乾隆皇帝時必須行三跪九叩之禮，這難倒了老外，他見到英皇，也不必這般。
為了做成生意，按照中國人寫的歷史，馬氏照辦了，然後提出對等貿易和開放口岸等要求，乾隆的拒絕信《敕英咭利國王諭》同樣著名：「其實天朝德威遠被…無所不有…然從不貴奇巧，並無更需爾國制辦物件。」
英國人悻悻而歸，但他們卻得到一手的情報：中國科學程度低、權貴階層對科技進步一無所知、軍備落後、窮人甚多、貪腐橫行。這個天朝外強中乾罷了。
時光荏苒，兩個世紀就這麼過去了。勤勞的、急於擺脫貧困的中國人終於在今天又獲得了財主的神采，龐大的中國市場和勞動人口，無人不愛，國外掀起一波新叩頭運動，「Kowtow to China」，然後就有錢賺。
跨國投行僱傭紅色後代打點中國關係、退休的國際政客來中國講座抹粉吸金、在任的領袖要小心處理台灣西藏新疆人權問題，不用誰教，全世界很快就自動學會了這套規則。
風水輪流轉，許多人不齒叩頭者的變通與身段：你這也太柔軟了吧，骨頭呢？
我鬥膽教他們回一句中國網絡上的時髦話：「You can you up, no can no bb」，這是中式英語，意思是﹂你行你上啊，不行別嗶嗶（廢話）」。
包容且正面地看中國的「優秀」品質，包括：對數字增長的渴望、敢於犧牲和拼殺、目的壓倒手段。這些正是最經典的資本主義精神，自由、野性。今天的中國正是如此，至於產權在誰手中，那是另外的話題。
作為一個外國人，你能拒絕這樣的合作夥伴嗎？比中國自由民主的，不是比中國貴，就是還沒有那麼穩定的市場；比中國專制的，實在也數不上幾個像樣的國家。總之，與我何干，賺夠再說。
今天的叩頭者和他們的前輩一樣精明。頭可叩，茅臺可喝，比起前輩，他們還更瞭解中國，知其長短、懂其痛癢，抱著你跳他們自己的探戈。
這不，習近平3月底訪問歐洲時，得到了禮遇。王室、政府紛紛鳴禮炮、擺國宴，賓主盡歡。在中國的新聞裡，我從未見過領袖這樣揚眉吐氣，香榭麗舍大道上，幾百匹高盧戰馬為他開道，一個不民主國家的領袖在歐陸的學院反復且自信地提及本文開頭提到的那種邏輯。
這就是文明的小聰明，給你面子，要你裡子。中國領導高興，中國企業簽單，特別是歐洲的汽車工業，簡直迎來了救星。
在對法國人的演講中，習近平說出以下的話：「拿破崙說過，中國是一頭沉睡的獅子，當這頭睡獅醒來時，世界都會為之發抖。中國這頭獅子已經醒了，但這是一隻和平的、可親的、文明的獅子」。
可愛的網民在這段話的結尾惡作劇道：「總之，這是一隻能讓大家放鬆的獅子，簡稱鬆獅」。
憨態可掬的中國現在就是這麼自信，作為國民，我也樂得高興。前提是，如果我能正確地融入這場夢中，羊毛出在羊身上，看到羊群的首領這麼慷慨，我有點擔心。
讀書的時候，有位美國教授曾對包括我在內的一班中國學生說，人類歷史上還沒有一代人，從不經歷衰退和慘淡，而你們這代，正是如此。
他懷疑的，我覺得正在發生，關於中國大陸「蟻族」及「屌絲」的描述，已經足夠多，情形是否算得上「慘烈」，我沒有把握。但有幾次，和來自香港、臺灣、韓國、新加坡的同齡人聊天，他們到最後總會覺得，我們好像比你們還好點，我們有點人權、有點保障、也更有尊嚴。
這種「比慘遊戲」只是青春交流時的奇怪節點，畢竟，大家聚在一起，更多還是為了開心。而且，有機會進行這種交流並願意談到這個程度的，也不算多。
這麼看來，這也是全球的問題，財團橫行、左派思潮抬頭，普羅大眾憤世嫉俗在所難免。而背後正是資本的力量，總是選擇最優方案，他們以地球儀為玩具，哪裡高興點哪裡，中國這些年來被點了很多次，紅得發紫。
這種玩法始於美國，美國的精英於是漸漸覺得我們不用再幹粗活累活，交給他們即可。這種玩法曾經帶紅過日本、台灣等等，慢慢日本、台灣也覺得可以投身上游，交給下游即可。現在輪到中國，他也想這麼玩，但尾大不掉，他什麼都想要。
這其中，只有資本通吃，資本也最容易搭上任何一輛高速快車。而那些埋頭幹活的，就得向最大份額的玩家「拜拜」或者「叩頭」：我能不能搭你的順風車？
這是當今世界的連鎖鏈條，沒有誰更好更壞，只是現在最大份額的玩家套牢了全體，大家希望他好，甚至哄他求他。
還未被世俗套牢的年輕人恐怕只是覺得，搭便車的心態值得反省，尤其是你還不知道這輛車會開往哪裡的時候。
＊作者為中國新聞人
