華爾街日報》致癌疑雲未散,拜耳「年年春」又遇強敵爭奪「農場之王」寶座

2020-01-15 11:26

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馬澤表示,2019年1月17日,科迪華宣布計劃推出耐受Enlist的大豆後,農戶開始向他詢問這款產品的情況。他很快就把40%的大豆種子訂單換成科迪華的產品,然後很快銷售一空。他說,「沒人希望灑完藥水,回家休息,還要期待藥水別飄浮到其他地方,結果過了兩星期,鄰居的莊稼死了。」

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為了減少農田受損,降低投訴率,過去兩年來,拜耳在中西部地區舉辦了農戶和噴灑機使用XtendiMax的培訓課程。拜耳表示,公司已經發放100多萬個專用噴嘴,它們產生的除草劑液滴能夠更容易粘附在植物上。

19個最大的大豆生產州的農業官員稱,去年共收到1544起汰克草損害投訴,2018年為1604起,2016年則為257起。拜耳正在開發新版本的XtendiMax,據稱噴灑後能附著在植物上的效果更好。

防禦性種植

在阿肯色州銷售拜耳和科迪華產品的富勒(Terry Fuller)表示,農戶對科迪華的噴劑很感興趣。但是,他說,汰克草的除草能力有目共睹,代表許多阿肯色州農戶將繼續種植拜耳的耐受XtendiMax大豆。他說,有些人種植它們,目的是確保莊稼不被使用XtendiMax的鄰居損壞。

「有個朋友告訴我,」他說,「你要嘛種Xtend,不種Xtend就會恨你的鄰居。」

科迪華也是競爭對手拜耳的一大客戶,他們一直想改變這種情況。2000年代中期,科迪華的前身杜邦公司研發出抗年年春大豆和另一種除草劑,解決抗年年春雜草。2009年,孟山都起訴杜邦,稱杜邦的種子非法植入孟山都的專利基因。杜邦提起反訴,指控孟山都存在不公平商業行為。

孟山都勝訴後,雙方於2013年宣布休戰。杜邦同意簽署一項為期10年、價值17.5億美元(約台幣523億元)的許可協議來使用孟山都研發的農作物基因。科迪華因此成為拜耳抗XtendiMax大豆基因的主要專利持有商。科迪華高級職員表示,約65%的科迪華先鋒大豆種子使用了耐受XtendiMax基因。

科迪華的柯林斯表示,2020年初,公司就能了解Enlist除草劑和種子的銷售額可以增長多快,以及何時能縮減與拜耳公司的業務往來。「我們花了一大筆專利使用費,」他說,「希望這種情況儘快結束。」

8月某天下午,科迪華銷售員馬特基(Casey Mattke)在威斯康辛州白水市附近一片田地裡,向農戶和農產品零售商兜售產品。他穿著沾滿泥漿的靴子,領著他們走過上週噴灑了Enlist的大豆,又走過附近一排排對除草劑敏感的綠色南瓜藤,它們毫髮無損。這是他和同事夏天在中西部示範場做的一次示範。

馬特基指著馬路對面的一塊田地。「如果這是一片Xtend田,會怎樣呢?」他問。像今天下午這樣的和風,又是政府強制保護鄰近田地的緩沖區,他說,噴灑拜耳產品就會被禁止。

而科迪華的除草劑,他說,「今天就可以噴灑。」

By Jacob Bunge

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