華爾街日報》致癌疑雲未散,拜耳「年年春」又遇強敵爭奪「農場之王」寶座

2020-01-15 11:26

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美國內布拉斯加州的農民收割大豆。(美聯社)
美國內布拉斯加州的農民收割大豆。(美聯社)

世界衛生組織(WHO)國際癌症研究署(International Agency for Research on Cancer)曾於2015年將年年春的活性成分歸於「對人很可能致癌物質」(拜耳對此持有異議),該機構目前認為新版除草劑不存在這種風險。2015年,國際癌症研究署將Enlist的活性成分2,4-D列為「對人可能致癌」,危險程度比年年春的活性成分草甘膦低一級。環保署表示,2,4-D對人體毒性低,不會致癌。

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世界衛生組織尚未評估XtendiMax活性成分汰克草是否致癌。儘管有些研究認為,非霍奇金氏淋巴瘤以及先天缺陷與接觸汰克草有關,但環保署並不認為汰克草有可能對人體致癌,也並未發現使用汰克草會引起慢性健康問題的證據。

年年春霸權

 年年春稱霸農田,一方面因其具有防除數十種雜草的能力,另一方面則要歸功於耐藥性基因改造作物的出現。種子公司將這些基因植入玉米、大豆、棉花等作物中,培育出「耐受年年春」(Roundup Ready)作物,噴灑年年春後,週圍其他植物全部死亡,這些作物卻依然存活。

1990年代,科迪華的頂級種子品牌「先鋒」(Pioneer)對孟山都公司的生物技術進行基因授權,使這項新技術在農民中獲得認可,幫助推廣了耐受年年春作物。隨著兩家公司擴大規模,在技術上展開競爭,雙方關係逐漸惡化,儘管許可協議讓它們不得不相互依賴。

美國農業部數據顯示,美國大豆田裡年年春等草甘膦基除草劑的使用比例,從1996年的15%上升到2006年的89%。那時候,約2/3的大豆田只噴灑草甘膦基除草劑。

雜草不斷進化,年年春的威力逐漸減弱。國際抗性雜草調查網站(International Survey of Herbicide Resistant Weeds)數據顯示,到2002年,密蘇里和田納西等州都出現了抗年年春雜草。六年後,抗性雜草在中西部地區紛紛出現。農藥和種子製造商先正達(Syngenta AG)估計,2020年,美國約有70%大豆田將出現抗年年春雜草。

農戶塔爾科特(Lynnet Talcott)多年來一直在內布拉斯加州東部的自家農田裡,與抗年年春杉葉藻和水麻等雜草抗爭。她說,防除這些雜草需要額外的除草劑,開銷因此增加,但自從鄰近田地噴灑拜耳XtendiMax或其他汰克草基除草劑害她家大豆受損後,她也不敢用這類除草劑了。

「你面臨的不利因素是主要問題。」在農業進步展覽會的科迪華帳篷裡,她對其他與會者說,她和別的農戶一起參加了一個Enlist討論小組。她參加活動的旅費和住宿費由科迪華承擔。

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