如果擁有財務自由能讓我們得以去做自己想做的事情，而不是為了其他人，那麼我們會怎麼做？應該會是「放輕鬆」和「獲得樂趣」。
而且可以確定的是，如同上一章提到的，投入體驗、和親朋好友相處都能讓人更快樂。不過，我也會專注於去做我真正喜歡的工作。
世界各地的庭園都有設置非常多的長板凳，卻沒有人去坐，這是有原因的。我們與遠古時代以狩獵採集維生的人類祖先一樣，生來就不是為了休閒或放鬆，而是為了生存。當我們投入一項我們認為很重要、感到有熱情、覺得有挑戰、而且是我們擅長的活動時，通常也是我們感到最快樂的時候。這正是克萊蒙研究大學心理學教授契克森米哈伊提出的「心流」概念。
不妨想一下手術室裡的外科醫生，或是沉浸在自己作品之中的畫家或作家，或是高度專注於現場比賽的職業運動員。即使是日常的活動，好比下廚做晚餐、開車上班、計算家庭開支等都會產生心流的狀態，但如果這項工作是我們主動投入，而非被動去做，例如看電視，會更容易進入心流狀態。
在我們投入具高度挑戰性、需要高階工作技能的活動時，我們會沉浸於正在做的事情，完全失去了時間感。
就傳統意義而言，在心流的狀態中或許不會讓人感受到「快樂」的存在，畢竟我們不會和好友們放聲大笑，但這時候卻是我們感到最心滿意足的時刻。
我們是因為活動本身而享受其中，至於最終的目標已不再重要。我們喜歡進步的感覺，「努力接近目標」的過程本身比起抵達終點更能讓我們開心。現在我們又回到了享樂跑步機：一旦達成目標，短暫的興奮感便會立即被不滿足所取代。
隨著平均餘命增加，工作年限與退休的時間也跟著延長。我們必須擁有不只一項的熱情，度過四十多年漫長的職涯以及二十至三十年的退休生活。我們可以想想小狗的故事，牠每天的生活就是沿街追著車子跑。追逐了許多年之後，牠終於追上一台車，用流著口水的大嘴巴咬住汽車的後保險桿。這時小狗的腦袋浮現一個問題：「那現在我要做什麼？」
對某些人來說，到了四十或五十多歲就會逐漸明白這樣的想法。雖然他們依舊在意工作環境的外部報酬，但是他們體認到，自己再也不需要這些回報。對其他人而言，一旦離開職場就能瞬間領悟這一切。我們每星期辛苦工作四十幾個小時，一年工作四十八個星期，持續了四十年，終於得到那份誘人的大獎：退休。然後呢？
退休生活應該是我們人生當中最快樂、最令人滿足的時光。但事實不一定是如此。其中的錯誤就在於：許多人花費數十年的時間為退休生活做好財務準備，但卻幾乎沒有好好想過空閒時要做什麼。
如果每天只是晚起、看報、打高爾夫球，我們不可能因此變得快樂。我們可能只會高興一兩個星期。時間久了，就會感到不安。許多退休人士發現，無止境的休閒就等於無止境的乏味。
即使是退休，我們仍需要一個在中午前起床的理由，一個讓我們生活有目的的理由。如果這件事可以讓我們賺點錢，自然是更好。雖然務實來說，現在全球有超過七十億的人口，任何人做的任何事情其實沒那麼重要。但我們依舊期望擁有「自己是在花時間做一件重要事情」的感受。
我個人認為傳統區分工作（有生產力）與退休（沒有生產力）的方法不適合退休人士。相反地，退休應該被視為是職場時間的延續：我們仍需要一份能自我實現的工作。唯一的差別在於，退休之後的我們再也不需要擔心這份工作的待遇是否夠好。
你有想過退休這件事，並預先思考如何運用退休後的時間嗎？你是否已經步入中年，但仍為了現在的工作忙到不可開交？某些讀者可能已經知道他們想要做什麼，至於其他人或許還需要好好地想一想。什麼樣的工作能讓你感到滿足？什麼樣的事物會讓你進入心流的狀態？在尋找答案的過程中，請先問自己這幾個問題：
• 假設金錢不是問題。你會花時間做什麼事？
• 假設你正在寫訃聞。你希望人們記住你哪些成就？
• 回顧你的人生。什麼時候的你最快樂？以及當時的你在做什麼？
• 想想現在的工作。你最享受工作的哪一部分？
• 想一下你先前放棄的工作機會，原因可能是待遇不好或是不一定能成功。現在你不需要在乎薪水，或是可以接受較少的收入，那麼你是否會重新考慮這些工作機會，讓自己快樂？
或許，你也可以問自己由喬治．金德（George Kinder）所提出的三大問題。金德是《成熟理財七部曲》的作者，以及金德人生規畫研究院的創辦人。金德設計出以下的問題，引導人們思考這一生究竟想做什麼。
• 假設你已經存夠了錢，能滿足你未來人生的財務需求。你會改變你的生活嗎？如果是，你會如何改變？
• 假設以你現在的財務情況，你的醫生告訴你只剩五到十年能活，但是到生命結束前都會過得很好。你會改變你的生活嗎？如果會，你想如何改變？
• 你的醫生告訴你，你只剩下一天的生命。回頭看過去的人生，你錯過了什麼？你沒能成為什麼樣的人？你沒有做到哪些事？
把心力放在你退休後或是在職場剩下的這幾年時間真正想做的事情上，試著測試你的夢想。你可能很喜歡在慈善組織當志工、寫小說或是擔任兒童球隊教練等等。在你辭去工作、全力追求夢想之前，應該要先確認這些就是你想做的事——想要找到你的夢想，最好的方法就是測試。
作者/喬納森．克雷蒙
本文摘自《金錢超思考：《華爾街日報》最受歡迎財經作家，25道創造財富的關鍵思考，教你晉升有錢人！》
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