近來，社會上有很多關於公車或捷運「博愛座」的討論，甚至有人認為應該要取消博愛座的設置；對此，筆者有不同看法。博愛座的設置本身就是一個社會教育的機會，它的存在，就是告訴大眾、小朋友們，將東西或服務給有需要的人，是一種「淺移默化」的制度。筆者的日文老師有次回到日本，在該國的電車上，看到台灣青年學子發自內心自動讓位給行動不便的老人，毫不矯情，絕非做作，老師並說這在日本是少見的畫面，也樂見於日本有這樣普遍的文化。
最理想的狀況當然是沒有博愛座的設置，而且人們會主動讓位，但實際的情形呢？可能多是孕婦老弱或是身體障礙者持續久站而無人主動讓位的情形。但有博愛座這個機制，就會讓大眾去思考，這個位子是不是有更需要的人，使人主動留意、主動關心，並為他人設想。而這樣的文化持續運作十年、二十年，甚至讓外籍人士，一進入台灣社會就自動習得且認同這樣的「潛規則」。這樣文化全面擴散，會不會讓台灣社會更加地包容、更加地讓台灣的下一代會設身處地為他人著想。
「台北捷運」已廢止搭手扶梯「靠右」、讓行人可以從左側快速通過的規定，但廢止之後多年，人們自動靠右的公共文化依然存在，其政策的「後座力」(影響力)強大。我們期待博愛座的機制也能如此，並讓「善的循環」持續滾動，而且發揚到台灣社會各個角落。
＊作者為國家政策研究基金會高級助理研究員
