記者謝敏政／嘉義報導
檳榔是民眾最常在接到攤位上購買到的棕櫚科可嚼果實，早期在經濟發展時代，檳榔是一種常見人們提神工作、熬夜開車的最佳良伴侶。傳統嚼檳榔的方式：以新鮮的檳榔果實（俗稱菁仔）配上紅灰、荖藤、白灰、荖葉一起嚼食。咬一口檳榔果實帶來酸甜苦澀的滋味，很難由其他零嘴取代。早期在台灣寒冷的冬季，民眾喜嚼檳榔禦寒。因此在90年代全盛時期，檳榔產值占台灣農產品年產值前三名，占了當時農產經濟很大的產量。
衛生福利部朴子醫院方妙如衛教師表示，過去曾有糖尿病患者嚼食檳榔，後來罹患口腔癌惡化開刀住院的案例，一位60多歲的阿伯在門診衛教時跟衛教師表示自己嘴部咬合困難，因此建議阿伯趕快到口腔外科就診治療，所幸開刀後，阿伯控制住病情沒有再度惡化，但是臉部外型已無法恢復原來緣投的臉型。據國民健康署的研究資料顯示，「 檳榔在國際癌症研究總署，即使不含添加物，檳榔子即對人體致癌。若是民眾每天嚼食10顆檳榔、持續10年以上，就算戒掉檳榔，罹患口腔癌的高風險仍會持續10年以上。檳榔如同健康殺手，一旦成癮，無異慢性自殺。 」
方妙如表示，若有抽菸或嚼食檳榔的患者，建議至醫院定期做口腔篩檢。經由口腔黏膜檢查，若有疑似癌前病變（白斑、紅斑、口腔黏膜下纖維化、扁平苔蘚、疣狀增生等）或疑似口腔癌，請儘速至醫院口腔外科或耳鼻喉科或牙科確診，一定要每3-6個月定期追蹤1次。不但如此一定要立即戒檳榔、戒菸與戒酒接觸過量致癌物質。
朴子醫院院長肝膽腸胃科蔡宗龍醫師表示，若民眾已經有慢性肝炎，例如B肝與C肝患者，嚼食檳榔比抽菸與喝酒所對肝癌產生的危害還要快速，因為嚼食檳榔將加速患者肝硬化及肝癌的發生的機率，檳榔內的化學物質也會增加肝臟細胞代謝負擔， 易使肝細胞纖維化，民眾買來檳榔通常都車上隨手一放，未妥善保存，如果檳榔放置過久再嚼食，也容易吃入食物因氧化而滋生黴菌所產生的毒素，對原本肝功能就不好的民眾更容易產生病變。因此遠離抽菸、不喝酒、不嚼食檳榔，才是保肝之道的上上策。
