然而法國並沒有善待這批失去祖國的飛行員，只提供他們一個中隊的高德隆（Caudrons）C.714戰鬥機。這批飛機在法國空軍中已經退居二線，充當訓練菜鳥飛行員的教練機，卻是波蘭飛行員唯一能抵抗Bf 109E的武器。靠著這批落後的飛機，波蘭流亡飛行員仍創下了擊落12架德國軍機的紀錄。
一場波蘭戰役打下來，流亡政府手中的兵力已經不多，但法軍仍強迫西科爾斯基將子弟兵派赴前線，掩護法國陸軍撤退。法蘭西戰役只打了六個星期，卻造成6,000名波蘭將士的傷亡，卻無法阻止法國的投降。由一戰法國名將貝當成立的維琪政府，還積極配合德軍搜捕法蘭西境內的波蘭軍人及流亡政府官員。
幸運的是，極富戰略遠見的西科爾斯基預料到法國遲早會倒戈，利用英軍執行敦克爾克大撤退的機會，從法國撤出了19,000名的波蘭精英。而這些精英即時撤退到英國的精英中，絕大多數為經歷過波蘭與法蘭西戰役的飛行員，他們將在接下來保衛英倫三島的戰役中發揮重要作用。
在邱吉爾的安排下，英國皇家空軍接納了這批擁有豐富作戰經驗，但是卻一句英語都不會講的波蘭飛行員。為了收容從歐洲大陸各淪陷區不斷湧入英國的外國飛行員，皇家空軍從第300中隊的番號起跳，設置專門由流亡飛行員組成的國際作戰中隊。
其中波蘭飛行員是流亡英國數量最多的外籍飛行員，所以皇家空軍從一開始就為波蘭設置了四個中隊的兵力，包括裝備巴爾特轟炸機（Fairey Battle）的第300與第301中隊，還有裝備颶風式戰鬥機（Hawker Hurricane）的第302及303中隊。
來自第302與第303中隊的89名波蘭飛行員，參加了1940年7月到10月的不列顛空戰。另外還有50名波蘭飛行員沒有被分到這兩個中隊，而是直接編入皇家空軍各飛行單位投入戰鬥。如從9月起擔任303中隊中隊長的烏班諾維（Witold Urbanowicz），一開始就是在第145中隊服務。
參加不列顛空戰以前，波蘭飛行員就已經有上百個小時以上的實戰經驗，遠勝於一般的皇家空軍飛行員。波蘭飛行員的一大特色，在於他們敢逼近到200甚至100碼的距離對Bf 109和Bf 110等戰機開火。許多皇家空軍飛行員甚至以「近乎自殺」，來形容波蘭飛行員近距離搏鬥的勇氣。
也因為颶風式戰鬥機在質量上，遠比P.11及C.714出色許多，讓波蘭飛行員在戰場上更能得心應手發揮自己的實力。總計有201架德國空軍的飛機，是在與波蘭飛行員的空中較量中被擊落，當中126架戰果又是為傳承了「修科斯科中隊」外號的第303中隊取得。
