土耳其軍人15日深夜發動政變，在付出近270人死亡、1100多人受傷的慘重代價之後，不到24小時即宣告失敗，首都安卡拉（Ankara）與第一大城伊斯坦堡（Istanbul）逐漸恢復平靜，至少2839名政變官兵遭到逮捕。強人總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）雖然一度避難至伊斯坦堡，終究撐過嚴峻動亂考驗，只是聲望恐怕仍遭重創。
艾爾多安的當務之急顯然是全面整肅軍方高層，然而土耳其近年頻頻發生大規模恐怖攻擊；南方鄰國敘利亞不但陷入內戰，還有藉內戰坐大的伊斯蘭國（IS）；與少數族裔庫德族的戰事也持續升高；艾爾多安在這些問題上都需要軍方通力合作。
另一方面，許多土耳其民眾表示，他們不支持艾爾多安，但是支持民主體制、反對軍人政變奪權，因此才會走上街頭，甚至不惜與全副武裝的軍人爆發衝突。
軍方位階最高的參謀總長阿卡爾（Hulusi Akar）先前一直未現身，啟人疑竇，原來這位陸軍四星上將遭叛軍挾持，被送到安卡拉市郊的阿肯奇拉空軍基地（Akincilar Air Base）囚禁，後來政府出動特種部隊將他救出。阿卡爾獲救後接手掃蕩叛軍殘部的任務。目前安卡拉少部分地區仍有零星戰鬥。
土耳其總理尤迪倫（Binali Yildirim）已經回到安卡拉並召集全體國會議員，16日在彈痕累累、部分結構受損的國會大廈舉行緊急會議。
根據官方最新統計，這場政變已造成265人死亡，包括104名叛軍官兵、其他大多數是平民；另有大約1440人受傷。此外，當局逮捕的政變參與者之中有5名將領、9名上校，目前已知位階最高者是愛琴海軍區司令哈克畢倫（Memduh Hakbilen）。
目前叛軍仍死守參謀總部（安卡拉）等據點，並劫持一艘巡防艦與一名艦隊司令。此外，有8名叛軍乘直昇機逃往土耳其希臘，被捕後表明要申請政治庇護。土耳其政府已要求雅典當局遣返一干人等，但希臘目前只答應送還直昇機。
15日深夜，位於安卡拉的土耳其參謀總部槍聲大作，政變揭開序幕 ，叛軍的戰車進駐戰略要衝，部隊奪佔國營電視台與CNN土耳其台，戰機低空掠過市區，許多地區傳出槍響與爆炸聲，支持政府的民眾與叛軍發生衝突，甚至有人以肉身阻擋戰車。
Journalists stand up to soldiers with guns who stormed their newsroom during the #TurkeyCoupAttempthttps://t.co/zZcrv6VCQv
— Channel 4 News (@Channel4News) July 16, 2016
艾爾多安原本在地中海濱城市馬爾馬利斯（Marmaris）度假，得知政變消息隨即動身，16日凌晨飛抵大本營伊斯坦堡，受到大批支持者熱烈歡迎。他稍後在機場發表演講，痛批軍方叛國，表明全力捍衛民選政權，絕不妥協，絕不讓土耳其走上軍人治國的回頭路，政變參與者都將難逃法網，都將付出高昂代價。
軍方之外，艾爾多安也將矛頭指向「葛蘭運動」（Gülen movement）聲稱他們是政變幕後黑手。這個組織又稱「志願服務運動」（Hizmet movement），由思想家葛蘭（Fethullah Gülen）創立，批判艾爾多安向來不遺餘力。但葛蘭運動譴責軍方政變行動，長期流亡美國的葛蘭本人也矢口否認涉案，甚至反批艾爾多安自導自演。
艾爾多安長期指控土耳其的司法體系被葛蘭運動滲透，對他很不友善，因此政變之後也藉機大舉整肅司法界，目前已拘留10名最高行政法院法官、對另外48人發出逮捕令，同樣遭到通緝的還有140名上訴法院法官。稍早之前，土耳其政府宣布將全國2745名法官撤職。
艾爾多安從2003年掌權（總理、總統）至今，締造土耳其經濟成長奇蹟，民間聲望居高不下，但因伊斯蘭主義者（Islamist）色彩鮮明，長期與主張政教分離的軍方扞格。此外，艾爾多安近年作風日趨獨裁，強力壓制公民社會與言論自由，打擊庫德族不遺餘力；還計劃透修憲將土耳其從內閣制改成總統制，以便他大權獨攬，這些作法都招至國內外強烈批評。
發動政變的「祖國和平運動」（Peace at Home Movement）組織一度佔領國營電視台，發布聲明表示不滿艾爾多安背離土耳其的世俗主義傳統（secular tradition），因此發動政變，並承諾會恢復民主秩序。此一組織隨後宣布實施宵禁與戒嚴。
顯然軍方這次政變仍是沿用傳統模式：趁政府領導人不在首都時舉事、掌控軍方最高層級指揮部、佔領國營電視台並發表聲明、出動戰車與戰機以震懾各方、實施宵禁與戒嚴。然而同樣明顯的是，他們低估了與軍方周旋十多年的艾爾多安，低估了土耳其人民，也低估了網際網路呼群保義的力量。
艾爾多安15日深夜即利用iPhone手機的FaceTime功能與電視媒體連線，也利用社群網站發動反擊，呼籲民眾走上街頭，向政變軍人發出抗議。大批土耳其民眾響應艾爾多安的號召，透過社群網站互通訊息並動員，直播街頭衝突畫面，各地清真寺也加入反政變陣營。來到街頭的民眾與軍方爆發流血衝突，安卡拉死傷尤其慘重。
People lie down in front of tanks and berate soldiers during the #TurkeyCoupAttempthttps://t.co/tioQZb1haJ
— Channel 4 News (@Channel4News) July 16, 2016
艾爾多安並任命陸軍第一軍（First Army）司令鄧達爾（Umit Dundar）暫代參謀總長，負責清剿叛軍。政府軍出動F-16戰隼式（F-16 Fighting Falcon）戰鬥機擊落數架叛軍戰機，並轟炸總統府周邊的叛軍戰車。伊斯坦堡的叛軍一度控制跨越博斯普魯斯海峽（Bosphorus）、連結歐亞的兩座大橋，但已經向政府投降。
土耳其面積超過78萬平方公里、人口將近8000萬，長期以來就是溫和派穆斯林國家的代表，而且是北大西洋公約組織（NATO）成員國，從冷戰時期對抗蘇聯、九一一恐攻之後的反恐戰爭、綏靖敘利亞與伊拉克亂局到庫德族獨立建國議題，土耳其都扮演極為重要的角色。
土耳其軍隊自視為土耳其世俗政權和憲法秩序保衛者，自1960年代以來經常藉由發動軍事政變、發布所謂「備忘錄」等方式干預政治。艾爾多安領導的「正義與發展黨」（AKP）2003年上台之後，才逐漸削弱軍隊的影響力。土耳其軍方上一次政變是在1980年9月，上一次以「備忘錄」干政則是1997年6月。
