然而，在史料中我們還能聽到當年的種種史實。例如，該工程由於八田缺乏完整的工程經驗，他竟沒有為工人做職前訓練，因而隧道開挖後不久，就造成了因石油氣爆炸而崩塌的慘劇；那是工人在坑道中發現石油與石油氣時，竟不知其危險性所造成的，一次就有50多人無辜犧牲；他竟不知自省，只是責罵餘生的工人。
又例如，這位「吹牛大王」真是個彆扭僵硬的人，該工程曾遇到必需大量裁員的處境，他的做法竟非「汰弱留強」，而是「汰強留弱」，然後振振有詞地說，如果弱者離職將沒有去處，強者離職則不用擔心其前途；他竟沒有想到他所設計與監造的工程乃是關係到我們平原上百萬生靈存亡，那是不能出錯的事業！
再例如，他還曾經為了自己與日本國的面子而拒絕總督府由美國請來的權威專家的指正；在那本日人所寫的書中，說他的爭辯都是對的，所以總督府接受了他的辯解。 此外，由開工後民間就傳出許多的悲憤；因為工程的土地都是無償徵收，地上物沒有補償。然後，到1925年，大圳工程的濁水幹道先完工通水時，當時民間的怨訴雖然見報的不多，民間已出現了不少怨訴。例如，「嘉南大圳的灌溉問題」〈1925/10/18〉、「嘉南大圳的工事問題」〈1925/12/27〉、「小農民十大苦況」〈1925/12/27〉等：但是他們還由於心底有一些憧憬，盼望著到正式完工後，真能有較美好的遠景…… 當時包括在該工程部底層的我們台籍工人，都被高度地歧視著；日籍員工當時在烏山頭有功能齊全的宿舍群，其中除了有宿舍，還有醫院、郵局、學校、泳池、雜貨店、網球場，射箭場，還有設備完善的俱樂部；而我們台人則只有「特准賭博」的簡陋工寮可住；他們應該也都抱持著那樣的期盼，只能忍受著日人的「頤指氣使」。
五、原來是設下這樣的「局」〈圈套〉〈1930~1945〉
我們卑微的先民，抱著期望，賣力工作，竟要到大圳工程完工才逐漸知道了自身的真實處境。
1930年底，該工程完工不過半年，新完工的烏山頭水庫就被地震震損了330尺；當時的報紙是這樣刊登該地震的 ── 報導的標題是「地震雖非甚大，島人家屋相當倒壞，寺本台北測候所長談」；其內文，則「本島人家屋，多用土角，建築樣式亦殊。雖屬強震之弱者，亦有相當損害」；另，對於大圳損壞的報導則稱「烏山頭水庫貯水池堰堤崩壞……恐形勢重大變化，警察當局頗憂慮」與「這回的損害，頗有關乎該大圳的生死關頭」。
日殖五十年間，我們島上這耗資最大的一筆建設，竟然是這樣的工程。所幸，當時是「枯水期」，所以，水庫下游只有幾十甲田地成為魚塭而已。不過，不只於此的，還有完工後的其他許多新聞，讓我們可看到當年真實的情況：「北港產物賤租稅多民苦痛難言」〈1930/6/14〉「不負責任的水利組合」〈1930/8/16〉「嘉南大圳沒有給水，也要徵收水租」〈1930/9/27〉 「嘉南大圳區域內，地主七倒八苦」〈1930/11/1〉「因受嘉南大圳的強迫，貧困地主賣子納水租，無理的受剝，何等悲哀呢？」〈1930/11/1〉「台灣二大工事，南圳水量不足，月潭電力有餘」〈1930/11/1〉「嘉南大圳當事者計畫陰謀」〈1931/5/30〉「台南州下的特別負擔太重，大地主既然如是，小作農更不待言」〈1931/8/8〉「台南州地主會呼籲，救救餓死線上的農民」〈1931/8/15〉「台灣財政危機，住民不堪重稅，行政須大整理」〈1931/8/22〉「世傳的窮鄉，永遠沒有出路，老幼日夜勤勞，終得不到溫飽」〈1931/8/22〉之類…… 這是除了不少人原本是「全年有水」的田地，此時竟成為「三年才供水一次」，「沒有給水也要收水租」的情況；而更大多數「看天田」雖獲得了這難得的一次供水，但是供水時強制的深耕，使它們失去了耕作上的選擇權，從此只能種甘蔗，而甘蔗的價格是被日資糖廠壟斷，常常其定價是不符成本的。例如，據稱由1930~1942的十二年間，至少有八年，不只是入不符出，更是根本賠本的。這就是本區「三年輪作」的制度運作。
