英國脫歐公投宣傳高峰期間，41歲工黨議員柯克斯（Jo Cox）遇害的消息，暫緩了雙方的對立局面，也促使英國政界檢討政治攻訐的語言，是否激化了社會的仇恨及對立。先前分析師預設，親歐立場的柯克斯遭害，可能影響脫歐陣營的士氣。但一份最新民調顯示，凶案發生後，支持英國續留歐盟的比例下滑了8%。
英國保守黨籍首相卡麥隆（David Cameron）與反對黨工黨黨魁柯賓（Jeremy Corbyn）17日一同在柯克斯的選區獻花。柯賓表示這是一次「對民主的攻擊」，「滿溢的仇恨害死了她」。卡麥隆也說，仇恨、分裂與不包容相應而生，「我們必須將之逐出我們的政治、公共領域與社群生活中。」稍早，保守黨、自由民主黨（Lib Dems）及英國獨立黨（UKIP）已表示不會競逐柯克斯選區的議員補選。
親歐宣傳組織成員柯克斯16日中午在進行選區服務時，遭52歲的白人男子梅爾（Thomas Mair）刺殺。西約克郡（West Yorkshire）警方18日表示，梅爾已以謀殺柯克斯及持有槍械等罪名被起訴，18日開庭。據知梅爾具有精神病史，曾與美國一個新納粹組織「全國聯盟」（National Alliance）有所連結。目擊者表示，梅爾攻擊前曾喊出英國極右派黨派「英國優先」（Britain First）的名字。
政治語言不應毫無節制
Gordon Brown: Jo Cox’s legacy should be an end to the downward spiral in our political culture https://t.co/LrjfKkVYUg
— The Guardian (@guardian) 2016年6月17日
前工黨首相布朗（Gordon Brown）在一篇回憶柯克斯的《衛報》（Guardian）專文中表示，「我們正見證英國政治的惡性循環。」「政治對恐懼的操作超越了對希望的推廣。克己的政治語言變得毫無節制。潛伏的偏見孕育了不包容的氛圍，而不包容的氛圍又太容易墮落為仇恨。」
持親歐立場的布朗表示，23日的脫歐公投不只關乎歐洲，「也關於我們要成為什麼樣的英國人。」他也暗指脫歐陣營將關於英國在歐前途的重要決定，轉變為一場關於移民政策的表決。「如果我們不能致力地以相互尊重的文化取代帶有偏見的文化，」布朗寫道，「那麼我們就沒有從喬（柯克斯）的事件中學到任何東西。」
對政治人物的仇恨變得太過自然
《衛報》專欄作家弗德蘭德（Jonathan Freedland）也在17日文章中表示，對政治人物的厭惡在這些年間變得如此自然。雖然確實有不少政治人物在公共場合譁眾取寵，但還有更多、數不清的政治人物沒有獲得多少注目，日復一日地為他們的選民服務。
弗德蘭德擔心，英國的脫歐辯論激發了對歐洲、移民與外來文化的潛藏厭惡。雖然目前兇嫌謀害柯克斯的動機不明，「但至少我們可以這樣說：當你在政治血脈中注入足夠的毒物，終究會有人因此受害。」
脫歐支持度仍然超過5成
一份在6月10-15日間（柯克斯遇害前）進行的BMG電話民調顯示，脫歐支持度落在53.3%，領先留歐支持度46.7%幾乎7個百分比。另一份BMG線上民調中，脫歐支持度更拉出11%差距（55.5%-44.5%）。
先前有分析師認為，親歐派的柯克斯遭到疑似極右派分子殺害一事，可能影響脫歐陣營的士氣。但倫敦新創科技公司「Qriously」透過手機apps進行的民調顯示，支持英國續留歐盟的比例在柯克斯兇案後有所下滑。
Qriously在6月13-16日及17日進行的2份民調，分別蒐集了1992名及1002名英國成人對脫歐公投投票的意見。結果顯示，脫歐支持度在2份民調中沒有什麼差異，約為52%。但支持歐盟的比例由40%下滑到32%，回答「不知道」的比例則從9%上升到16%。
Qriously表示這是在柯克斯遇害後第一份針對脫歐公投進行的民意調查。先前，此公司的民調客戶多為企業品牌，並未對脫歐公投進行過民調。
柯克斯案改變的是宣傳調性
英國民調公司「YouGov」創辦人及執行長莎士比爾（Stephan Shakespeare）接受《今日美國》（USA TODAY）訪問時表示，他不認為柯克斯一案會影響公投民意，「但會改變競選行動，而這可能會（對民意）造成影響」。
莎士比爾提到，脫歐陣營可能會發現主打移民議題變得困難許多。而親歐陣營還是會以較佔有優勢的經濟面為主要戰場。包括「YouGov」在內的其他大型民調公司預計將在周末間發布兇案後的民調結果。
英國廣播公司（BBC）政治記者昆斯伯格（Laura Kuenssberg）指出，脫歐公投是英國過去數十年來最重要的政治決定，其政治攻訐的激烈程度也屬少見，但「很少人預期到它會如此地狠毒」。她預測，柯克斯之死將轉變這個情勢，「當宣傳活動在下周重啟時，其調性應該會變得溫和一些。」
