一首抒情詩，或一首歌，可以為世人做什麼？
楊澤：我這裡只能簡單的回應幾句，現代性是和城市生活綁在一起的，台北是個小碼頭，美學教育（或者說美學現代性）到現在還不成熟，進入21世紀以後，似乎顯得益發安逸有餘，活力明顯不足。但台北這個小碼頭，就我所知，是曾見證過大時代，大世面的。
我出生於1954年，比楊照大了快10年，我常描述，我後來到台北上大學，念書成長的時代，是一個「大江南北，五湖四海，歐風美雨，和魂漢才」的大時代。對我而言，從50到70年代的台北摩登，簡單的說，就是「西門町摩登」。「西門町摩登」是我發明的字眼，它是台北摩登的一部分，它的一個最顯著的縮影，也是東京摩登和上海摩登共同打造而成的一個「文明奇蹟」，知名的建築學家漢寶德先生，在大家眼裡，也許絕不是什麼浪漫文人，他卻曾說過，這樣充滿詩意的話：「西門町一度是宇宙的中心……」（我承認老早偷偷把這句子寫到一首長詩裡）。
如楊照剛說的，從50到60年代中葉，現代詩發展到了頂峰，只是，從頭到尾，它所呈現的都會風格或用力追尋的現代感，說穿了，有不少是從上海摩登轉介過來的。當時的台北，是座散文家舒國治所說的「水城」，大不了，只是一個「大鎮」，我們最喜歡的，大家朗朗上口的瘂弦詩〈如歌的行板〉，其中寫到謠言，暗殺，以及證券交易所，台北當年根本沒有這些。有趣的是，詩人似乎在結尾處才想起來，最後一筆，忽然帶到新北市的觀音山（「觀音在遠遠的山上」）。這一筆，說真的，乃是神來之筆，我那輩年輕讀者讀了，只覺得莫名其妙的過癮。迴響之大，林懷民有名的中篇小說〈蟬〉，算是「西門町摩登」的完美見證之作，就是以男主角莊世桓背誦這首詩作結的。
這樣看來，現代詩論戰，鄉土文學論戰，恐怕正是歷史的必然，楊照和我都是，在這個歷史的必然下，應運而生的「死知青」和「死文青」。21世紀的今天，回頭看去，我對我們身上，這份共同的歷史脈絡和文學家譜充滿感激。如果瘂弦，商禽，洛夫，鄭愁予，這些詩人算是我在現代詩方面的外省老大哥，那麼，黃春明，陳映真，七等生等人，則是我在現代小說方面的本省老大哥。兩組人馬中間，在意識形態上有過某些江湖恩怨，同樣不宜忽略的是，底層也有一份深刻的美學結盟在，不管怎樣，這一切已成了一則傳奇──他們在出身背景和美學意識形態上的對立與衝突，絕對是滋養台灣現代文學的一份重要動力。
我也許可以從另一角度提出一個問題：一首抒情詩，到底，可以代表多少真理？也就是說，一首抒情詩，或一首動人的歌，到底可以為世人，楊照所說的社會，做些什麼？
