這些關係的改善是一個雖然緩慢卻是長期持續的趨勢，其間發展或有遲滯，但是那與陳水扁在台獨上採取冒進行為有關；同時復權狀況若持續提升，也是長期的台灣復權趨勢以及國際情勢變遷使然，和馬英九的執政談不上什麼重大關聯。事實上，蔡英文二○一一年訪美固然是一個不愉快之旅；但二○一五年訪美待遇遠高於馬英九當年的訪美，意味的不外乎是隨著情勢變遷，美國對馬英九十分自得的兩岸政策已經有明顯的保留。
二○○八到二○一六年間，台灣在國際上雙邊關係零斷交和在國際衛生大會（WHA）、國際民航組織（ICAO）的參與一直被當做馬英九傑出的外交成就。但是，對一個台獨運動者而言看到的是，在國際往來頻繁的當今，各國為了保護他們自己本國國民的安全與衛生，台灣縱使不能參加兩個年會，要取得國際民航和國際防疫相關資訊卻不成為問題；而台灣在兩個組織的年會的參與，不只身分要逐年被北京審批，又只是沒有發言權和表決權的觀察員，參與的實質價值不大，何況還是以「中國一省」的地位參與，形同對自我主權的否定，這是國際地位的降低不是提昇。
若要對八年中的「零斷交」給予太大肯定，恐怕得注意到這一個事實：為什麼從蔣經國到李登輝乃至陳水扁，前後四十多年，中華民國都能夠維持二十多個小國為邦交國，多也多不了多少，少也少不了多少？未免太神奇；尤其在二○○○到二○○八年中國已擁有顯赫的國力，可以輕易地就把中華民國的邦交國壓到個位數字，北京為什麼不肯做？
現象的神奇，一個比較合理的解釋是，北京希望透過這一個局面做為兩岸維持在「漢賊不兩立」的內戰狀態的象徵；而不是對馬英九兩岸政策的獎勵。就這一點，個人和作者有口徑不盡一致的看法。
在外交上，個人認為作者還有一個有待斟酌的看法，那就是作者說「陳水扁的失敗也削弱了台灣在國際上爭取更多支持的機會」。事實上，陳水扁在台獨上的冒進行為其實是傷害了台獨在國際上的機會，只要看陳水扁在採取一連串冒進行為後，美國對台獨的說法從「不支持」，變成嗆聲「反對」到「台灣不是主權國家」，甚至降低陳水扁出國過境美國的待遇，逼得他憤而演出驚險的「迷航外交」，就知道陳水的冒進作為對台獨有害無益。
這些冒進動作有害台獨，陳水扁心中其實瞭然，他明知故犯，為的不是在國際上推動台獨，而是因為在二○○五年地方選舉大敗，引發黨內幹部的眾叛親離下，所採取的「紅衞兵」策略，以鼓動冒進主義者來鞏固他在黨內的領導權。無論如何，在當前雖然險惡，但是台灣又仍然找得到復權空間的國際局勢下，台獨運動應該採取的是穩健而不是一步登天的策略，否則將只是揠苖助長。
＊作者為前立法委員，本文為康培莊教授（John F. Copper）新版著作《飛彈、政客與祕密外交：台灣問題專家四十年的深度觀察》推荐序（譯者：劉泰廷，德國杜賓根大學歐洲當代台灣研究中心訪問學者／許劍虹，事中美關係研究，軍事寫作者／遠足文化）
