正當我準備找個地方徹底放空，一道帶著期盼與猶豫的聲音傳了過來。「Salam ，可以跟你們拍張照嗎？」女孩問。
通常在旅行過程裡，我不太拒絕類似邀請，也總樂於跟當地人聊上幾句。我沒料到的是，原來伊朗的邀約從來不是單一事件，而是一串不停歇的連鎖反應。一切都發生得太快，當我回過神來，拍照的拱門旁早已不知不覺地排起長串人龍，隊伍的盡頭，是我。
不同於旅遊大城接納觀光客於無形，在伊朗，旅行者天生就是目光焦點，無論你再怎麼平凡無奇，他們都會以明星般的禮遇對你。為了合影，伊朗人會不惜騎著機車逆向衝上人行道，旅館經理會特地撥打櫃檯電話表達召見意願（別懷疑，他真的只是想拍照）。我用自拍抵過公車費，也曾透過視訊與伊朗人的家人合影。不用細算，你都知道自己的身影至少出現在百位伊朗人的手機裡。而且只要你願意，他們總樂意帶你回家，奉你為家族的座上貴賓。
起初，我以為這樣的熱情不過是美好波斯傳統的遺存，某種被時光定格的古老美德。直到數不清第幾次， 眼前的伊朗人再度吐出那個熟悉不過的問題：「妳覺得伊朗人怎樣呢？」、「妳喜歡伊朗嗎？」那時我才驚覺，英語對話練習般的問句，背後埋藏的，或許是伊朗人民共同的不安。
對伊朗人而言，旅行者就像是一扇對外的窗，一個洗刷媒體污名的機會。曾經伊朗朋友這樣對我說，他說，希望我感覺賓至如歸，如果我願意，請多多和他人分享伊朗的好，讓大家知道伊朗人並不可怕。或許，這也是這段文章存在的原因。
縱然在伊朗的日子裡，太多類似奧比揚奈的經歷導致我的旅程計畫亂成糨糊，安排參觀的城市與景點都只看了個七零八落，但如今回首，記憶裡歷歷在目的，卻也全是這些所謂「意外」，是奧比揚奈花頭巾老奶奶遞上的那份濕濕軟軟的蘋果乾。
若現在有人問起，我確實會說，伊朗有我見過最熱情友善的陌生人們。
伊朗人的真心
「只要三十分鐘唷！有沙漠！有駱駝！有夕陽！」、「馬可波羅唷！妳知道馬可波羅嗎？」逛完沙漠城市亞茲德（Yazd）迷宮般的褐色巷弄，眼見我多出半日空閒，旅館女主人開始大力推薦起城外的沙漠。
空氣中熱氣浮動，我其實只想在旅館攤成爛泥的，然而來自沙漠稜線的誘惑是如此強烈。人們都說亞茲德是古絲路上的重要驛站，曾有無數駱駝商隊穿越沙漠來到此處，交換珍貴香料與物品後再踏著沙塵離去。如果能去沙漠看一眼， 或許我會更有身處絲路古城的實感吧。掙扎許久，最終我還是決定離開身下風扇吹拂的波斯地毯。就算這個有水池、有花園的旅館大廳，已是古波斯人想像中天堂的模樣。
