無毛又沒衣服穿的人族在火的幫忙下，生存了近百萬年。有了火以後，衣物出乎意料地變得可有可無，除非是在極冷的嚴寒地帶，否則並不一定要穿。人種學家曾對數個狩獵採集文化進行觀察研究，可以證明這個論點。
打扮自己是人類學的通則之一
葡萄牙探險家斐迪南．麥哲倫（Ferdinand Magellan）第一次沿南美洲的南岸航行時，水手發現當地的山終年積雪，冰河也直接流入大海，但雅加（Yahgan）和阿拉卡盧夫（Alacaluf）部族的人卻不穿衣服，而且似乎活得很自在舒適。他們保暖的方法是將動物油脂塗到身體上，並大量使用營火，用量大到水手把該地稱為「火地群島」（Tierra del Fuego，英文譯為Land of Fire，字面上解讀即為「火之地」）。雅加和阿拉卡盧夫部族經常和有穿衣習慣的鄰族奧納人（Ona）交戰，所以他們並不是不知道世上有衣服這種東西，顯然只是認為沒必要穿而已。塔斯馬尼亞（Tasmania）的原住民也是如此，他們所在的氣候區遠比雷夫生存的地方冷，但也幾乎不穿衣服。
穿戴衣物並不是人類學上的「普世通則」，不像用火那樣，是所有人類文化中都存在的現象，不過打扮自己卻是通則之一，舉凡身體彩繪與改造、刺青、穿洞都不例外。從與世隔絕的巴布亞紐幾內亞部族到華爾街的銀行家，目前已知的所有人類文明都有自我裝扮的現象，普遍度極高，所以人類學家認為歷來和現代的所有智人文化都有這項特徵。雅加人不太穿衣，但會披精緻的斗篷、戴手鐲和項鍊，而且會彩繪臉和身體。人類學家認為，「個體化」和食物及遮蔽處一樣，是人類的基本需求。
人類內心深處的這項需求顯示，雷夫之所以會發明衣物，大概並不是因為需要取暖，也肯定不是為了維持符合現代西方社會標準的莊重外貌，而是因為心中有一股打扮慾，也就是會讓人想戴項鍊、耳環或刺青的那股慾望。換句話說，雷夫最初發明的衣物，其實可以說是時尚單品。
虛榮心是推動技術創新的有力因子，許多發明一開始都只是源於一己的私心，並沒有什麼實用價值，雷夫絕不是唯一的例子。這種類型的發明是以提升使用者的地位為主要目的，所以人類學稱為「名譽型技術」（prestige technology）。從陶器、布料，到大部分的金屬製品，人類史上的許多偉大發明一開始都很難產製；與其他可用於替代的器物相比，在使用上也沒什麼優勢，但卻因為難以製作變得罕見且昂貴，所以十分搶手。一直要到製程改良之後，紅銅和青銅等製品才開始有實用價值，而雷夫的發明可能也是如此。
