「鋼鐵時代」的象徵
在第二次工業革命中擔任「產業中樞」的是鋼鐵。巴黎著名的觀光景點「艾菲爾鐵塔」就是「鋼鐵時代」的象徵，舉世聞名。
1889年，在巴黎召開了第四屆世界博覽會。工程技師艾菲爾設計並建造了高達三百公尺的鋼鐵塔，而這座鋼鐵塔成為這次世界博覽會的注目焦點。艾菲爾曾建造高架鐵橋、火車站和輕軌鐵路等。當時世界最高的建築物是華盛頓紀念碑（位於美國華盛頓哥倫比亞特區），高達169公尺。艾菲爾鐵塔的出現，輕易超越了華盛頓紀念碑，成為世界第一高的建築物。在往後的40年內，艾菲爾鐵塔都穩居世界最高建築物的寶座。
艾菲爾鐵塔是纖細優美的鋼鐵藝術品，在以往質地硬脆的鐵器時代，根本不敢想像能夠建造出這麼大的建築物。
艾菲爾鐵塔使用了約7,300噸的精煉鋼鐵，以四支巨大的支腳畫出和緩的曲線，在中間經過三座展望台後，在頂端形成尖塔的形狀。雖然法國作家莫泊桑曾經嘲弄艾菲爾鐵塔是「玷汙巴黎名譽的怪物」，卻有多達六百萬的遊客前往參觀艾菲爾鐵塔。巴黎世界博覽會甚至有「艾菲爾鐵塔博覽會」的別稱，艾菲爾鐵塔堪稱是巴黎萬博最耀眼的代表。世博結束後，艾菲爾鐵塔被保留了下來，並成為巴黎的地標。
解讀經濟：法國政府同意在世界博覽會期間及之後的20年，把艾菲爾鐵塔所得的收入全部歸給艾菲爾。2002年，艾菲爾鐵塔的參觀人次已經突破兩億人。艾菲爾鐵塔是第二次工業革命的象徵，至今仍屹立不搖。
促進全球化的大型鋼鐵船
鐵路、蒸汽船和海底電纜，推動了19世紀的全球化。
1870年代以後，人們開始利用鋼鐵建造大型船，蒸汽船的價格也變得較為親民。有了鋼鐵之後，比起供給量有限的木材，籌措船材也變得更為容易。1868至1879年期間，由於蒸汽船的運用使得運費減半，蒸汽船時代也正式到來。
蒸汽船的普及，加深了歐洲與南北美洲的連結，促進了新舊世界的一體化。
19世紀，歐洲的都市化使歐洲增加了一億人口，美洲大陸除了成為歐洲過剩人口的疏通管道外，更形同歐洲的「糧倉」。換言之，美洲大陸變成了歐洲人口膨脹的收容地。
大西洋的種植業原本是為了生產嗜好品（砂糖）而開始的，這時被轉而用來大量生產麥類或肉類等生活糧食。
歐洲移民搭乘蒸汽船移往南北美洲，使美洲大陸成為「第二個歐洲」。
海底電纜可以瞬間將資訊傳達到遙遠的區域。路透社等通訊社透過海底電纜建立了資訊情報網，使歐洲可以即時獲得確切的資訊，相較於美國和亞洲，歐洲擁有絕對的優勢。（延伸閱讀：谷歌、微軟、臉書：從海底電纜到雲端戰爭 科技巨頭搶佔先機）
在當時，英鎊和美元的交易是透過大西洋的海底電纜來進行，因此，英鎊和美元的匯率就被稱為「Cable」（原意為電纜）。
話說回來，19世紀歐洲的人口倍增，超過四千萬的歐洲人搭乘移民船或客船大舉移居到世界各地。
1820至1920年的一百年間，歐洲有3,600萬人移居到美國等北美洲各地，超過360萬人移居到阿根廷等南美洲各地，有200萬人移居到澳洲和紐西蘭。非洲和亞洲各地，也有許多來自歐洲的移民。與現在世界的情況相反，當時的歐洲出現了大規模外移的移民潮。
19世紀，種植業在原本用於採集狩獵的廣大土地上，進行大規模開發。像是南北美洲、澳洲、非洲和東南亞等廣大區域，一下子全都變成種植業的天下。
以往優沃的大自然環境，都被開拓成農場和牧場，用來生產糧食供給歐洲各工業都市。
解讀經濟：19世紀末，透過鐵路、蒸汽船、海底電纜、蘇伊士運河，以及美國的橫貫大陸鐵路等運輸工具的發展，使全球急速邁向一體化（19世紀的全球化）。
牛肉成為庶民的食材？
19世紀後半，牛肉成為庶民可以普遍享用的食材。接著，一起來探討這段牛肉成為庶民食材的背景吧。
美國中西部的草原地帶，原本是龐大數量的美洲野牛（buffalo）群，和以狩獵野牛維生的印地安人的生活場所。隨著大量歐洲移民的移入與聯合收割機等機械的使用，這片廣大的土地變成大量生產小麥的大農場，以及用刺鐵網圍起來的肉牛牧場。
這些肉牛會被牛仔（cowboy）驅趕到最近的鐵路車站，再運往芝加哥，之後透過產線作業被宰殺、製成牛肉。
後來，送往芝加哥的肉牛，會先被餵食玉米等飼料，等到肉質變柔軟後才宰殺。1880年代出現了冷凍貨車，使芝加哥的牛肉（肉品）可輸送到紐約、波士頓等都市。
至於海洋運輸方面，1876年，法國工程師查爾斯﹒特利爾（Charles Tellier）首度透過冷凍船「Frigorifique」號（意思是冷凍庫），成功從阿根廷運出冷凍肉品。
於是，阿根廷的牧場主人結合英國的資本，開始經營大量運送冷凍肉品到歐洲的事業。在南美洲從阿根廷延伸到巴西南部，面積長達60萬平方公里的「彭巴草原」，飼養了1,300萬頭以上的肉牛，這些肉牛都是用來直送歐洲市場的肉品。
不久，美國西部的肉牛也不只供應美國本土，也得以冷凍牛肉的形式運往歐洲。牛肉普及的時代正式到來。
以往只有貴族才能夠享用的牛肉，終於成為歐洲民眾能夠普遍食用的主要食材。
解讀經濟：19世紀後半，繼砂糖、棉花之後，「牛肉」成為從新大陸打入歐洲市場的戰略商品。
作者介紹：宮崎正勝
生於一九四二年。畢業於東京教育大學文學部歷史系。曾任都立三田高中、都立九段高中、筑波大學附設高中教師，及筑波大學講師、北海道教育大學教授等職務。目前在NHK文化中心等機構擔任講師，活躍於史學教育領域。著有《35個影響歷史的關鍵大事》、《圖解世界近現代史》、《餐桌上的世界史》、《中東與伊斯蘭世界史圖解》、《你不可不知的世界飲食史》等多部著作。
本文經授權轉載自時報出版《51個影響世界經濟的關鍵大事（二版）》
責任編輯／郭家宏
