不可輕忽的大腦快速發育期
原來懷孕的頭三個月是中央神經系統（Central Nervous System）的成長期，那個時期缺少營養會影響前腦的發育，而前腦是被稱為認知腦，或又叫總裁腦，專門負責計畫、策略、情緒控制、社交和抑制等功能。這些孩子因此行為和情緒的抑制不良，有反社會人格，心血管疾病和糖尿病的比率也高。
為了進一步釐清營養和反社會行為的關係，美國賓州大學一位精神醫學講座教授申請了一筆經費去印度洋中的模理西斯島做實驗。他給一百名三歲的幼兒園兒童喝牛奶、吃魚油和其他營養品，控制組則是吃一般當地的薯類食物。十八年後，他去法院調查已經二十一歲的這些孩子的犯罪紀錄。結果發現，在前額葉皮質發育時，若有足夠的營養，他們比較可以控制自己的衝動行為，犯罪的機率顯著少於吃地瓜的控制組。
這些研究讓我們看到，營養對大腦發育和後來衝動、暴力行為的關係，它甚至跟一些神經性的精神病也有關係。母親在懷孕時，需要絕對的禁菸和禁酒，寶寶出生後，盡可能的餵母乳，寶寶六個月大後，可以佐以各種半固體的食物如馬鈴薯泥、青豆泥等，因為研究發現，童年吃的食物種類多寡跟孩子後來是否偏食有很大的關係，在進食上，人類偏好安全的食物，而母親給的食物是最安全的。
嬰兒在九個月到二歲期間，是神經大量連接、大腦快速發育的時候，這個時候的教養和營養會決定孩子的一生，父母不要錯失這個良機。
作者介紹｜洪蘭
台大學士，加州大學河濱校區實驗心理學博士，曾在加州大學爾灣醫學院神經科及耶魯大學哈斯金實驗室做博士後研究，在聖地牙哥沙克生物研究所任研究員，並在加州大學擔任研究教授。1992年返台，先後在中正大學、陽明大學任教，並為中央大學認知神經科學研究所創所所長。現為中央大學認知神經科學研究所講座教授，中原大學、台北醫學大學講座教授。近年來有感於教育是國家的根本，而閱讀是教育的根本，先後到台灣大大小小一千五百所以上的中小學做推廣閱讀的演講。
本文經授權轉載自天下文化《進步一點點，人生就會不一樣》（原標題：不可輕忽的大腦快速發育期）
責任編輯／ 邱劭霽
