倫敦與香港、紐約、巴黎等國際都市一樣，精英化趨勢明顯：商賈巨富雲集，聚積巨量財富，但普通人在這裏取得成功幾乎已成奢望。
社會精英化，就是所謂有背景或家境殷富人家子女與生俱來的競爭優勢，會一代代不斷保持和擴大；如果制度使得他們依賴天然優勢便可獲得更多機遇，則普通人想出人頭地勢必越來越難。
英國慈善組織薩頓信託（Sutton Trust）2020年1月發佈的最新社會流動性調查報告結論認為，如今年輕人來到倫敦創業，除非家境富裕，否則即使有抱負、雄心、天資和努力也很難出人頭地。
房價高門檻
報告指出，原因主要是倫敦房價太高。高房價成了一道高門檻，無形中把家境不富裕的眾人擋在城外，進得了城且能站穩腳跟闖出一番名堂的，大部分非富即貴。
於是就成了一個循環，其結果是倫敦越來越「精英化」，成了全球「精英聚核點」。
報告依據的數據來自倫敦政治經濟學院的調查研究。作為比照，報告指出倫敦以外地區社會流動性更大，個人奮鬥實現理想更有可能。
倫敦、倫敦
水往低處流，人往高處走。按理說，大都市的各種資源和便利條件使得成就一番事業、出人頭地的理想有可能實現。但薩頓信託創辦人彼得勳爵（（Sir Peter Lampl） 說，現在就別再做這種夢了。
以倫敦為例，過去15年來，城市發展了，經濟實力強了，各種機會多了，但享受到發展紅利的卻越來越局限於特定群體。
出生在倫敦的孩子比外地孩子有更多發展機會，但倫敦那些前途遠大、薪酬優厚的頂級工作崗位上很大一部分是來自倫敦以外的富裕家庭。
因為富裕家庭的孩子有機會、有資源、有實力爭取高層職位。
比如一個曾引起熱議的話題是學生在倫敦的公司從事無報酬實習/工作經驗。實習經驗對求職很重要，但能接受無償工作條件的基本上只有富裕家庭。
如果你生在倫敦，家境一般，還有「本地人優勢」，比如人脈，但基本上很難跟外來的「精英」競爭。如果你出生在其他地方而想到倫敦闖蕩出一番成就，還是窮人家的孩子，那倫敦基本上就不要考慮。
2005年，薩頓信託發表一份關於英國社會流動性的報告，把這個話題擺上桌面。社會流動指人們以某種形式改變自己所處的社會階層，比如出身貧寒但日後事業有成，儕身社會精英階層。
階層固化就是這種流動的渠道消失了。科幻小說《折疊北京》的背景設置就是一個階層固化的社會。
擺脫底層命運難上難
那時，英國年輕人通過個人奮鬥向社會更高階層攀升的梯子已經比他們的父輩和祖父輩少了很多，社會不平等程度明顯加劇。過了15年，最新調查發現處於社會頂層的精英群體跟其他社會群體之間的機會不平等現象沒有減少，差距甚至在拉大。
