安東尼對兒子的特殊性格十分惱火，幾乎每天都在指責他。蒂娜則是一位強勢的大律師，她深信男人應該要堅強無畏，因此她也經常為兒子遲疑不決的做事方式發火。她希望兒子能「更像個男人」，要求他跑健身房、打扮得又酷又帥，跟女孩搭訕，也不管他其實害怕得要死。
做功課和考試，是壓力和衝突攀升到最高峰的時刻，尚恩根本無法應付主流教育的各種要求，然而他的父母就是無法接受這個事實。雖然安東尼夫婦對兒子的事情各有不同的處理方式，但都逃不開辱罵、指責、咆哮，甚至嘲笑他連最基本的數學都不會，還要求他精通一個概念後才准吃東西。我和夫婦兩人談話時，他們不斷強調「我們的兒子不是智障，他不是『那些』需要特殊教育的人」。
在他們家，爭吵是每日上演的戲碼，不是尚恩和爸爸吵，就是尚恩和媽媽吵。安東尼和蒂娜在教養孩子這方面已經陷入絕境，雙方不再合作，更開始憎恨彼此，終至漸行漸遠。當他們宣布離婚的決定時，我並不意外，他們提出的理由也在我的意料之中：「我們處理不了尚恩的行為，他在我們之間製造分裂，我們再也應付不了他，都快被他搞瘋了。」
當安東尼和蒂娜告訴尚恩，父母會分開都是因為他時，他們原本認為這會讓他感到驚慌而擺脫「壞」行為。事實上，他們是在尚恩身上為自己的悲慘婚姻找到一個標靶，他們相信，若不是尚恩，他們肯定可以快快樂樂地一起生活。儘管他們把尚恩的行為當成對自己的羞辱，但事實上，那只是提醒他們一件事—兩人的夫妻經營之道是失敗的。至於對尚恩來說，他在成長過程中早已經習慣充當父母發洩焦慮的管道，徹底扮演了魔鬼的角色。
只有當夫婦兩人願意去檢視自己的負面情緒其實是源於無法接納兒子時，才能展開轉變的過程，並在過程之中去面對自己對尚恩的與眾不同所產生的焦慮。隨著他們逐漸覺察到自己的無意識模式，他們會開始注意到自己是如何將這一切情緒傾倒在兒子身上，然後尚恩再將這些行為模式表現出來，為他們製造更多問題。
當安東尼與蒂娜了解到，原來他們一直將本身的既定想法強加在兒子身上時，兩人開始面對自己真正的問題，也就是他們的夫妻關係。經歷了數個月痛苦的婚姻挽救過程，他們終於能夠讓尚恩從他們的痛苦深淵中釋放出來了。
儘管我們可能不贊同孩子的某個行為，但我們卻必須永遠堅定地、全心全意地支持孩子「如其本然」地展現自己的權利。真心接受孩子，可以讓我們不帶評斷地教養他們，並從一個中立的立場來處理他們的問題。我們如果想要以孩子需要的方式做出回應，而非在回應時反映自己過去所受到的制約，就必須徹底臣服於信任的智慧：接受孩子如其本然的樣子，以及他們將成為的樣子，並且明白他們在教養過程中將會教會我們認識自己。
