在漢字的造字史上，形聲字是一個空前的大發明，古人組合兩個漢字元件，一個代表發音，一個代表意義，創造出形聲字的用法出來。從此以後造字就方便了，你平常講的話找不到字可用，抓一個同音字，補一個形符表義，碰，新字就誕生了。而且音念得出，意義也看得明白。今天來介紹一個我們從沒想過竟然可以用來擔任注音角色的單字——門。「門」本身是象形字，用在形聲字裡面多半是當成表意的形符。漢字裡有「門」字框的，我們直覺就會認為那些字一定跟門的意義相關，像開、關、閂、閉等。不過門字部的字可不只有這種模式，還有另一種模式不是意義相關，而是發音相關。這一類例如聞、問、悶、捫等。悶和捫可以理解，它們的現代發音跟門一樣（只是聲調不同），但聞和問怎麼解釋呢？這兩字的發音就是跟門不一樣呀？要回答這個問題，我們得回溯漢字從上古音、中古音到現代音的變化。不妨試用閩南語念一下「門」和「問」，會發現它們在閩南語的發音是一樣的，只是聲調值不同。所以大約在中古音的時代，問的發音還是可以根據門的部首而有邊讀邊的。只是到了近代，問的發音才漸漸跟「門」分道揚鑣。不過「聞」不一樣。「聞」的閩南語發音（音同「文」）跟門不同，所以這個字發音的變異時代可能更早，我們還得再往上古音回溯。透過中研院的「上古音」資料庫，我們可以發現聞、門這兩個字，韻部都屬於「文」部，聲母為m，發音幾乎是一樣的。原來在先秦時代，聞和門竟然是同聲同韻的字。所以「門」這個部首，有時候它是意義取勝，在別的形聲字裡扮演意義符號的角色；有時候它卻是以發音取勝，扮演發音符號的角色。我們看一下「聞」的甲骨文，甚至還會知道這個字的演化過程：在甲骨文裡「聞」是一個人有個大耳朵，一隻手放在耳邊像是在側耳傾聽的樣子（另有一些造型只畫了耳朵沒畫手）。在西周的金文上，這個字的結構沒有太大變化：可是到了秦朝，字的部件只剩下耳朵留著，反而外加了一個發音部件，也就是那個「門」：所以我們後世讀者看了奇怪，為什麼「聽到」這件事會跟門有關呢？其實是跟門的意義沒關，而跟發音有關。形聲字有時候不是直接用來造字，而是因為要標音，而誕生的。有些文字學家不同意漢字是表意文字，也是這個原因，因為漢字也有表音功能。「聞」還有另一個麻煩，就是聞竟然還有「嗅」的意義。嗅是用鼻子啊，拿一個耳朵字來嗅，會不會很怪呢？誰拿耳朵來嗅，如今已不可考了，早在戰國時代這種用法就已經出現，如韓非子十過篇的例子：「共王駕而自往，入其幄中，聞酒臭而還。」【相關連結】中研院的「上古音」資料庫
