《名偵探柯南》裡，只要案發現場出現玻璃杯、門把、凶器或其他被碰過的物品，指紋往往就可能成為追查嫌犯的重要線索。對現代人來說，警方在犯罪現場尋找指紋已經再普通不過，但如果把時間倒退100多年，這其實曾經是一項相當新潮的「高科技」。
目前史料顯示，1910年臺北監獄就已經開始試驗指紋法；到了1912年，臺灣總督府正式建立犯罪者個人識別制度，把指紋納入辨認與管理犯罪者身分的方法。再往後發展，1910年代後期警務單位已出現專門處理指紋的人員，到了1921年，甚至已有警察專業文章討論如何蒐集、保存與處理犯罪現場留下的指紋。
換句話說，台灣接觸指紋辨識技術，已經是110多年前的事。
台灣什麼時候開始用指紋？1910年臺北監獄已經在試驗
台灣使用指紋的歷史，可以先從1910年的臺北監獄說起。
臺北市立美術館《現代美術學報》刊載的研究指出，日本1908年已將指紋法正式引入獄政制度，臺灣稍晚跟進。而在1912年正式建立監獄指紋制度以前，1910年臺北監獄已開始試驗、示範指紋法。
當時臺北監獄採用的方法，還不是今天大家想像的「刑警到案發現場採指紋」。
史料顯示，當時會將犯人的姓名、年齡、照片、體格、犯罪判決等資料記錄下來，同時留下指紋與身體特徵。這麼做的重要目的之一，是日後如果這個人再次犯罪，可以辨識他是不是曾經入獄的前科犯。
在沒有電腦資料庫、人臉辨識，甚至連現代身分證制度都尚未成熟的年代，這套方法的意義相當大。
如果犯人改名字、謊報身分，光靠姓名和外貌可能認不出來；指紋則提供了另一種確認身分的方式。
1912年正式建立犯罪者指紋制度
國史館臺灣文獻館典藏的《臺灣總督府報》資料顯示，臺灣總督府在1912年發布「個人識別方取扱規程」；相關總督府檔案則留下「犯罪者個人識別方取扱規程ヲ定ム（訓令第百三十三號）」的紀錄。《臺灣總督府報》所收資料出版日期為1912年6月20日。
相關研究指出，這套制度把指紋登錄與其他身體辨識資料結合，讓犯罪者的身分可以被系統性記錄與查找，也被視為台灣早期以生物特徵進行個人識別的重要制度化起點。
所以如果問：「台灣什麼時候開始使用指紋辨認犯罪者？」
1910年的試驗與1912年的制度化，主要證明的是「利用指紋辨識、管理犯罪者身分」，不能直接說成「1912年台灣警察已經靠案發現場留下的指紋破案」。
真正朝大家今天熟悉的「犯罪現場鑑識」發展，還要再往後看。
台灣警察真的開始研究「現場指紋」，是在1910年代後期
史料顯示，關段敏男1914年起在臺灣總督府法務部監獄課從事指紋事務。1917年的《臺灣警察協會雜誌》則記載，他因具有豐富的指紋採集經驗，受到臺北廳警務課聘用，協助改善前科犯的調查方式；相關研究將此視為台灣警務單位首次聘請專門處理指紋事務的專家。
因為指紋的用途，開始從監獄裡的犯罪者身分管理，逐漸走進真正的警察搜查工作。
到了1921年，《臺灣警察協會雜誌》還刊登關段敏男從事指紋工作的經驗，其中已經直接談到犯罪現場指紋如何蒐集、保存與處理，並涉及利用照相、物理與化學方法協助犯罪搜查。
這時候，就已經非常接近今天大家看推理漫畫時熟悉的場景了。
100年前就知道：凶手碰過東西，可能留下指紋
更有趣的是，到了1920年代，「案發現場的指紋可以抓犯人」甚至已經不只是警察內部的專業知識。
1924年4月21日，《臺灣民報》刊登一篇〈科學的新偵探法〉，向一般讀者介紹當時最新的科學辦案技術，其中就把指紋列為重要的犯罪現場跡證。
如果指紋肉眼看不清楚，可以使用粉末讓紋路顯現；也介紹利用化學方法處理潛在指紋，再將指紋拍照保存。如果指紋留在能移動的物品上，還可以把物品帶回去進一步檢查。
當時文章介紹法國發展出的相片電送技術，可以利用通信設備把犯人的照片與指紋傳到遠方，提供其他地方的執法人員辨認。
當然，這篇《臺灣民報》介紹的是當時最新的國際刑事鑑識知識，不能據此認定1924年台灣每個警察單位都已普遍使用這些技術。
但它至少證明一件事：100多年前的台灣社會，已經有人清楚知道「犯罪者會在現場留下指紋，而且可以透過科學方法把它找出來」。
當年的警察沒有電腦，一枚指紋要怎麼找出犯人？
就算100年前已經知道怎麼採指紋，真正困難的事情還在後面。
今天我們看到刑事影集，常會出現「把指紋丟進資料庫搜尋」的畫面；但早期沒有數位影像，更沒有電腦可以自動從龐大的資料裡找出相符對象。
警方或司法機關必須先留下犯罪者的指紋資料，未來再遇到同一個人時，才有機會透過既有資料辨認身分。1910年臺北監獄建立的照片、體格、犯罪資料與指紋複合檔案，就是這套辨識制度逐漸成形的早期例子。
所以，指紋鑑識真正厲害的地方，不只是「可以從杯子上找到一枚指紋」。
還必須有另一套龐大的資料整理與比對制度在背後支撐。
沒有可以比較的對象，再漂亮的指紋也未必能直接告訴警方犯人是誰。
到了1930年代，台灣的刑事鑑識設備愈來愈完整
相關研究指出，到了1930年代，臺灣總督府警務局開始進一步擴充刑事鑑識設備與專業人員。1934年已有顯微鏡等設備並能進行血液分析；1937年前後，警務局又配置X光、紫外線、攝影裝置、礦物顯微鏡及病理組織檢查設備，可處理犯罪現場留下的血液、毛髮、唾液與指紋等跡證。
不過，科技進步並不代表當時所有案件都完全依靠科學證據辦案。相關史料仍留下拷問、刑求與錯誤判斷造成冤案的紀錄，顯示新式鑑識技術與舊式偵查方式曾在同一時代並存。
如果柯南穿越到1910年代的台灣，警察已經知道什麼是指紋
所以，如果江戶川柯南真的穿越到100多年前的台灣，情況可能比想像中有趣。
如果他來到1910年，臺北監獄已經有人試驗如何利用指紋確認犯罪者身分；到了1912年，這套個人識別方法正式制度化。
如果再晚幾年，到了1917年左右，警務單位已經出現專門處理指紋事務的人員；到了1921年，犯罪現場指紋的蒐集、保存與處理方法，更已經進入警察專業刊物的討論。
由於台灣1910年已試驗指紋法，1912年建立犯罪者指紋等個人識別制度；1910年代後期，指紋技術進一步進入警務工作，到了1920年代初期，犯罪現場指紋的採集與保存已成為警察專業討論的科學辦案技術。
今天在推理漫畫裡看到刑警檢查杯子、門把與凶器上的指紋，我們可能覺得再正常不過。
參考資料
- 梁秋虹，〈臺灣犯罪攝影前史：日本殖民凝視下之身份證照、犯罪指認與「土匪」影像敘事〉，《現代美術學報》第33期，臺北市立美術館。
- 國史館臺灣文獻館典藏，《臺灣總督府報》「個人識別方取扱規程」，1912年6月20日。
- 國史館臺灣文獻館總督府檔案，「犯罪者個人識別方取扱規程ヲ定ム（訓令第百三十三號）」。
- Creative Comic Collection／文化部相關內容，〈感知音律與色彩的邦樂畫家──關段敏男〉，整理關段敏男早期從事指紋事務及臺灣警務指紋鑑識發展。
- StoryStudio，〈指紋、血痕、毛髮鑑定──穿越《臺灣民報》，重回日本時代的CSI犯罪現場〉；文中主要參考蕭宗瀚〈日治時期臺灣犯罪搜查之研究（1895－1945）〉及1924年《臺灣民報》〈科學的新偵探法〉。
