AI不只在雲端訓練模型，也正快速走進汽車、機器人與各式智慧裝置的實體世界。台積電（2330）今（8）日宣布，已與索尼半導體解決方案公司（Sony Semiconductor Solutions Corporation，以下簡稱Sony）簽署一份不具約束力的合作備忘錄，雙方擬建立下一世代影像感測器的策略合作關係，並規劃合資成立公司，在日本熊本縣合志市建置研發與生產線，瞄準Physical AI（實體人工智慧）時代下快速升溫的感測器應用商機。
擬成立合資公司，Sony持多數股權與控制權
根據雙方合作意向，Sony與台積公司擬成立一間合資公司，並由Sony持有多數股權及控制權。該合資公司預計設於Sony位於日本熊本縣合志市的新設廠房，建置下一世代影像感測器所需的研發與生產線。
此次合作的核心，在於結合雙方各自的技術優勢。Sony長期深耕影像感測器設計與相關半導體裝置業務，是全球影像感測器領域的重要業者；台積電則具備製程技術與大規模製造能力。雙方期望透過合資架構，進一步強化影像感測器效能，並擴大在下一世代感測技術上的合作深度。
影像感測器成實體AI關鍵入口
這次合作之所以受到市場關注，不只是因為台積電與Sony兩大半導體要角攜手，更在於影像感測器的戰略角色正在改變。過去外界提到影像感測器，多半聯想到智慧型手機相機；但隨著AI從資料中心走向實體世界，感測器將成為汽車、機器人與智慧機械理解周遭環境的關鍵入口。
台積電也明確指出，此項合作旨在探索並把握Physical AI應用的新興機會，例如汽車與機器人領域。也就是說，下一世代影像感測器不只是追求更高畫素或更佳影像品質，而是要在AI應用中承擔「感知現實世界」的基礎角色，讓機器能夠更精準地辨識環境、理解物件，並進一步做出即時反應。
投資仍待商議，將視市場需求與日本政府支持推進
不過，這項合作目前仍處於初步協議階段。台積電與Sony表示，隨著合作備忘錄簽署，雙方將就合資公司的潛在投資進行商議。相關投資，以及Sony在日本長崎既有廠區的新資本投資，都將基於市場需求分階段進行，並以獲得日本政府支持作為前提之一。
也因此，合資公司的正式設立仍將取決於雙方後續是否簽署具法律效力的最終合作協議，以及一般交易常規條件是否成就。至於實際投資規模、產能配置、量產時程與具體產品規劃，目前尚未進一步公布。
Sony：合資公司是雙方合作新階段的關鍵起點
Sony總裁暨執行長指田慎二表示，基於Sony與台積電長期合作所建立的信任，很高興雙方就推進夥伴關係至新階段達成共識。他指出，此一合資公司是關鍵起點，旨在結合雙方優勢，在下一世代影像感測器領域推動技術與業務進一步發展。
指田慎二也強調，在合資公司的基礎上，Sony期望藉由著重創造高附加價值，進一步強化業務營運。他表示，Sony將秉持自公司創立以來的精神，持續迎接挑戰，以前所未有的構想和獨特技術開創新市場。
台積電：AI時代推動未來感測技術的關鍵一步
台積公司資深副總經理暨副共同營運長張曉強博士則表示，Sony是台積電在互補式金氧半導體影像感測器（CMOS Image Sensor）業務上的長期夥伴，雙方能有更進一步合作，代表在人工智慧時代推動未來感測技術方面，邁出關鍵一步。
張曉強指出，此項合作凸顯雙方在運用先進技術與創新解決方案，提供領先感測技術與產品上的共同承諾和願景。他也表示，台積電期待能與Sony密切合作，取得具影響力的成果，並為所有利害關係人創造持久價值。
台積電日本布局再深化，從晶圓製造走向應用技術合作
近年日本積極重建半導體供應鏈，台積電熊本廠已是全球半導體產業關注焦點。此次台積電與Sony擬進一步在熊本合作下一世代影像感測器研發與產線，顯示台積電在日本的布局，可能不再只是晶圓製造產能，而是更深入連結當地關鍵應用業者與特殊半導體技術生態系。
從產業角度來看，Sony在影像感測器領域的設計與市場經驗，若結合台積電製程與製造能力，將有助於雙方在AI時代下重新定義感測器的應用範圍。尤其當汽車電子、機器人、智慧製造與邊緣AI需求持續擴大，能否打造更高效能、更低功耗且具量產能力的感測器，將成為下一階段半導體競爭的重要關鍵。 （相關報導： 台積電4月營收4107億元，歷年最強、單月歷史次高！略低法人預期，市場緊盯第二季成長力道 ｜ 更多文章 ）
由於雙方目前簽署的是不具約束力合作備忘錄，後續仍需觀察最終協議簽署進度、日本政府支持情況，以及市場需求是否足以支撐分階段投資。
