從贈送價值4億美元的豪華客機、收購數億美元的飯店，到直接為美軍基地買單，卡達正以白花花的鈔票，一步步「買進」華府核心。根據《自由新聞》（The Free Press）14日報導，卡達在過去20年花費近千億美元，不僅收買了美國的房地產和武器交易，還包括白宮政策、司法部長的支持，以及媒體與智庫的曝光和美言。這個只有30萬國民的波斯灣小國證明了：只要錢到位，沒什麼不能解決的。
卡達預計將贈送一台價值4億美元的波音（Boeing）747豪華客機給美國，作為總統新的「空軍一號」。此舉遭受美國兩黨議員的強烈反對，質疑川普若執意收下這架飛機可能危及國家安全；但川普卻反駁「只有笨蛋才不收」。一位高級政府官員14日透露，川普希望這架飛機能在年底前準備就緒，沒有放棄該計畫的打算，該官員說：「這架飛機的外觀出色、性能卓越且價格不錯，有什麼不妥？」
《華爾街日報》15日指出，這已經不是卡達第一次贈送豪華客機給外國政府。2018年，土耳其總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）稱，在得知土耳其有意購買一架波音747後，卡達王室隨即往安卡拉（Ankara）送去一架。卡達前首相也曾將自己的私人波音747送給了已故的葉門總統沙雷（Ali Abdullah Saleh）。早在2000年，一名卡達王室的成員向伊拉克國有航空公司贈送一架747飛機，以示對伊拉克及其時任總統海珊（Saddam Hussein）的支持。
而現在輪到美國了。
根據《自由媒體》，批准這項贈禮往來的是司法部長邦迪（Pam Bondi）；她曾在一家華府遊說公司工作，根據2019年的合約，該公司以「打擊人口販運」為由，每月從卡達收取11.5萬美元。
但她並不是美國唯一與卡達有聯繫的政府高層。川普的幕僚長威爾斯（Susie Wiles），曾是遊說公司「水星公共事務」（Mercury Public Affairs）的負責人，而該公司正是卡達駐美大使館的代表。聯邦調查局局長巴特爾（Kash Patel）也曾為卡達擔任政治顧問，但並未依法登記為外國代理人。此外，川普的老朋友兼中東特魏科夫（Steve Witkoff）也是卡達金援的受益者；2023年，卡達的主權財富基金出資6.23億美元，收購了他在紐約瀕臨破產的柏寧飯店（Park Lane Hotel）投資案。
與此同時，川普集團正與一家卡達公司合作，在該國首都杜哈（Doha）附近興建一座全新的豪華高爾夫度假村。川普的長子小唐納（Donald Trump Jr.）下週也將受邀出席「卡達經濟論壇」，主講一場名為「投資美國」的座談會。
《自由新聞》指出，光看到這些消息也許會以為卡達是國際商貿的重要樞紐、是美國的頭號盟友，更是值得信賴的好夥伴——居然好到讓美國總統直接用他們送的飛機當總統專機。但事實上，卡達同時是恐怖組織「穆斯林兄弟會」（Muslim Brotherhood）的大本營、是哈瑪斯（Hamas）的金主、是伊朗在外交與能源方面的合作夥伴，也是神學士（Taliban）流亡政權的避風港。
究竟一個支持激進伊斯蘭主義、人權與言論自由保障令人擔憂的國家，是如何躍升成為全球外交與經濟中心，並成功打入華府高層的？根據《自由新聞》過去幾個月的調查，發現無論卡達面對多大的爭議、多負面的輿論，只要鈔票在手，一切都能解決。
卡達過去20年已花費近1000億美元，「買通」美國國會、大學、媒體、智庫和企業，他們不但大量採購美國武器，還投資房地產和能源設施。美國在中東最大的基地——烏代德空軍基地（Al Udeid Air Base）就是卡達出錢蓋的，即便伊拉克和阿富汗戰爭早已結束，卡達仍在持續支付營運費用。多間美國的頂尖大學在杜哈設有分校和研究中心，這也全是卡達出資。卡達的遊說集團則在華盛頓橫行無阻，連白宮大門都能開；自2017年起，他們已經在美國首都花了2.25億美元進行遊說和公關操作。
當然，國際政治從來都離不開金錢交易，卡達只是把這套「權力遊戲」玩得徹底。根據《自由新聞》，卡達在美國的影響力早已無可比擬，不管是本國企業想影響反壟斷政策、能源公司想爭奪鑽油權，還是其他外國政府想影響美國政策，都很難比得上卡達；2021年卡達在美國的遊說與公關開銷接近中國的三分之二、更是以色列的3倍。
但天下沒有白吃的午餐，《自由新聞》認為，卡達透過向華盛頓砸重金，不只是要確保美國忠於杜哈，勝過其他波斯灣國家，尤其是沙烏地阿拉伯和阿拉伯聯合大公國，更希望讓美國不再積極打擊伊斯蘭主義威脅，甚至能默許這些行為。正如沙國前外交部長朱貝爾（Adel Al-Jubeir）2018年時所言：「卡達包庇並收容恐怖份子⋯⋯他們還利用媒體散播仇恨。」
關鍵的空軍基地
《華爾街日報》指出，卡達位於波斯灣地區，夾在沙烏地阿拉伯和伊朗這兩個大國之間，因此一直擔心自己哪天會從地圖上消失，於是積極追求在國際舞臺上的影響力，除了爭取西方支持外，卡達還贊助半島電視台（Al Jazeera），作為其在整個阿拉伯世界的傳聲筒；卡達還向一些領土面積更大但更貧窮的國家投入資金，包括在敘利亞內戰最激烈時向敘利亞境內的伊斯蘭反叛組織等提供金援。
該國對美戰略源於位於卡達中心的龐大空軍基地。自2003年以來，卡達已經投入超過80億美元用於建設和維護烏代爾空軍基地，從而使美國能夠在整個中東地區進行戰爭行動。該基地駐有美國中央司令部（U.S. Central Command）和約1萬名美國軍事人員。
《華爾街日報》表示，該基地對於美國在伊拉克和阿富汗長達數十年的軍事行動相當重要，包括2021年的撤軍行動，且時至今日仍是反恐行動的重要前沿陣地。美國去年同意將其在該基地的駐紮期限再延長10年。大使館發言人安薩里（Ali Al-Ansari）表示，卡達是美國「不可或缺的安全和能源夥伴」，並稱卡達與川普政府的夥伴關係「富有成效」。他表示，美國將永遠是卡達投資的主要目的地，這些投資為美國人創造了就業機會。
恐怖組織的庇護者
研究恐怖主義與叛亂近半世紀的喬治城大學反恐專家霍夫曼（Bruce Hoffman），曾在2023年10月7日哈瑪斯屠殺1200名以色列人並綁架250名人質時，公開譴責卡達長年贊助哈瑪斯。霍夫曼向《自由新聞》透露，在發表評論後，他立刻收到美國國防部「前高官」的訊息：「你那段話對卡達不太友善。」
