美國聯邦最高法院（SCOTUS）大法官史卡利亞（Antonin Scalia）2月13日猝逝，消息震撼美國政壇。史卡利亞是一位保守派法學大師，他的猝逝讓美國總統歐巴馬（Barack Obama）有機會在2017年1月20日卸任前再任命一位自由派大法官，改變目前聯邦最高法院自由派居少數（9席大法官佔4席）的劣勢。
由於聯邦最高法院的判決為多數決，9位大法官的自由派與保守派傾向對判決結果影響甚深。歐巴馬16日宣布提名哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院（D.C. Cir.）首席法官嘉蘭德（Merrick Garland），接下來將送交參議院行使同意權。
歐巴馬為何選擇提名嘉蘭德？若獲參議院表決通過，嘉蘭德順利成為大法官，將為最高法院帶來何種新氣象？
最高法院將更偏向自由派
聯邦最高法院中的保守派大將史卡利亞過世後，現任8位大法官正好有4位偏向自由派、4位偏向保守派，因此新任大法官的政治立場，將讓最高法院的意識形態明顯轉向。雖然部分媒體認為嘉蘭德是「中間派」，也就是在移民、墮胎、同性戀、槍枝管制等重要議題上少有具體表態，但《紐時》認爲他偏向自由派，因此聯邦最高法院的立場有機會一舉逆轉、成為50年來最偏向自由派的最高法院。
註：嘉蘭德在1995年被美國前總統柯林頓（Bill Clinton）1995年提名為哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院法官。嘉蘭德在上圖的得分是根據柯林頓當年的評斷。
帶來更多元的觀點
現任8位大法官大多來自紐約或加州，嘉蘭德則來自美國中西部的伊利諾州，可望替最高法院帶來更多元的觀點及視角。從學術背景來看，嘉蘭德出身自哈佛大學法學院（Harvard Law School），並在哥倫比亞特區就職，其背景和許多現任大法官相似。
嘉蘭德夠格成為大法官嗎？資歷會說話！
嘉蘭德曾認已故自由派大法官布倫南（William Brennan）的助理、在行政部門服務，並且在聯邦巡迴上訴法院工作了19年之久。嘉蘭德的司法實務經驗豐富（雖然這並不是擔任美國大法官的必要條件），也深受共和黨及民主黨的領導人尊敬，在美國法律界的地位不容小覷。
本案能在參議院過關嗎？
美國媒體普遍認為，嘉蘭德的社會意識型態算是中間稍偏自由派，但是在刑事訴訟與國家安全等議題上較為保守，而且年紀偏大，可能比較容易爭取到共和黨的支持，獲表決通過的機率頗高。
※美國現任大法官譯名對照
甘迺迪（Anthony M. Kennedy）
湯瑪斯（Clarence Thomas）
金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）
布瑞爾（Stephen G. Breyer）
羅伯茲（John G. Roberts, Jr.）
阿利托（Samuel A. Alito, Jr.）
索托馬約爾（Sonia Sotomayor）
卡根（Elena Kagan）
