在2016年的總統大選中，希拉蕊最初也在民主黨內一枝獨秀，目前欠佳的表現一方面是出自於宏觀的社會原因，另一方面也在於她濃厚的精英意識、時而傲慢的處事態度，以及負面的社會印象。在《華爾街日報》2月9日對選民的調查報告中，有兩項指標值得注意：候選人對選民的關注程度與候選人的誠信度。希拉蕊在前者以17比82的差距落後桑德斯，至於誠信度的指標，希拉蕊更是以5 比91 的比率大幅落後。與其他諸如相關從政經驗、能在11 月擊敗共和黨對手等因素相比，有60% 的民主黨選民都認為誠信度與對選民的關注度才最為重要。
對美國民眾而言，一位合格的從政者應該誠實可信並能為自己發聲，可是很多選民認為希拉蕊為人並不誠實，親近利益團體，並有過諸如白水事件（Whitewater Controversy）等醜聞。美國東西方研究所現任副總裁方大為（David Firestein）表示，多次民調結果顯示，有40% 左右的選民對希拉蕊保持負面看法，該比例長期不變。這也就是說有五分之二的美國選民永遠不會投票給她，成為希拉蕊總統路上的巨大障礙。在2 月20 日內華達州黨團會議中，該州北部所有的選區都未投給希拉蕊，與2008年大選時的情況相同。
此外，2015年3月爆發的「電郵門」事件持續對希拉蕊造成負面影響。事發之初，希拉蕊態度輕率傲慢，並未意識到事件的重要性，直至今年初，兩黨各總統侯選人都或多或少地揪著「電郵門」事件對希拉蕊及民主黨發難，指責她的行為有洩漏國家最高機密的危險。好不容易在1月期間有短暫的緩和，國務院又在1 月29 日宣佈，在希拉蕊上交的內容中發現22封包含「最高機密」內容的郵件。一時間，「電郵門」重浮水面。希拉蕊擔當國務卿期間使用缺乏信息安全保障的個人郵箱處理公務，嚴重違背政府關於信息系統使用的規則。眼下案件正進行調查，如果最終調查結果確定她違反聯邦法律，且不說希拉蕊與總統大位無緣，甚至將有牢獄之災。
是否面臨最後滑鐵盧
有人認為，若從理性角度出發，希拉蕊應該是美國總統最理想的人選；也有人說，希拉蕊過於因個人的精英身份而驕傲，令人覺得有距離感且不舒服；甚至調侃，她曾擔任前國務卿，「電郵門」一事卻遭國務院發難，實在是馬失前蹄。不過，希拉蕊作為一位資深的、典型職業政治人物卻是毋庸置疑的事實，從第一夫人到兩度擔任參議員，後來投入2008年的美國總統大選，在落選後成為歐巴馬總統的國務卿。
很多人並不喜歡職業政客，認為他們辦事失利，甚至損害美國利益。在2016年大選的背景下，很多美國人不喜歡這樣的人，所以反傳統政客潮流在此次體現得尤為明顯。川普、克魯茲及之前的外科醫生卡森（Ben Carson）能獲取超高人氣支持，其原因在此。桑德斯在長達20多年的政治生涯裏，前後在參眾兩院任職，卻一直沒有知名度，他在這次大選高調宣揚「民主社會主義」等左翼偏進政見，使他獲得大批以年輕人為主的支持者。
無論希拉蕊是國之重器或權術之士，她的政治路總是戲劇性地充滿坎坷，不知是自作孽不可活抑或天命弄人。生不逢時的她，每次選舉都會在最後時刻失利。8年前鼎盛時期遇上求變的歐巴馬；8年後最後一搏，偏偏又面臨越趨極端化的社會，更有「電郵門」事件如附骨之疽將其緊緊束縛，作為一位極為自負的女性，即使她去年不情願地低頭認錯，卻沒能換來好結果。
如果希拉蕊這次最終落敗，2016 年總統大選將是她的最後「滑鐵盧」。這不僅會是希拉蕊的終生大憾，或許對美國也是可惜的。
＊本文原刊《多維TW》月刊004期，授權轉載。
