日本皇室秋篠宮親王次女佳子公主近日造訪鳥取縣，並於22日出席在米子市公會堂舉行的第二屆「全國高中生手語表演甲子園」大賽的開幕式，並以手語致辭，除了期盼參賽者能依循練習經驗、全力發揮外，也希望透過此次大賽，能進一步加深大眾對於手語及聽覺障礙人士的理解，這同時也是佳子公主首次在公開場合以手語致辭。
盼加深理解聽障人士
「全國高中生手語表演甲子園」於去年11月23日首次開辦，其活動目的為加深大眾對聽覺障礙人士的理解、推動手語交流文化等，參賽者可以手語結合舞蹈、唱歌、戲劇、相聲等進行表演，但只能使用樂器及簡單的小道具，不可使用布景、舞台裝置等大型道具，不但道具限制多，參賽者還必須通過書面審查及預選，才能站在正式大賽的舞台上。
由鳥取縣內500名學生共同演出的手語歌。
首次於公開場合以手語致辭
佳子公主於22日出席大賽開幕式，並以手語進行約3分鐘的致辭，雖然這是佳子公主學習手語以來，首次在公開場合進行演說，但佳子公主毫不慌亂，沉穩地結束演說，博得各界好評。佳子公主以手語說道：「『手語』是一項非常重要的溝通手段，我希望透過這場大賽，能加深大眾對手語及聽覺障礙人士的理解，並期望與會的各位皆能度過美好的時光。」
另類的家族傳承
除佳子公主外，其胞姊真子公主、母親紀子王妃也學過手語，去年佳子公主與母親一同出席大賽時，紀子王妃談到學習手語的契機，表示：「我在大學園遊會的時候，看了一齣名為『夕鶴』的手語劇，深受手語豐富的表現感動，我就是從那時候開始對手語有興趣的。」；而目前留學英國的真子公主，也於去年8月出席高中生手語大賽，以手語向與會者說道：「我十分高興能見到各位。」；紀子王妃與佳子公主更在今年2月，於國立能樂堂一同欣賞以手語演出的狂言表演。
佳子公主也在交流會中，與參賽高中生以手語交談，與佳子公主談話的新井同學說道：「佳子公主的手語簡單明瞭、十分好懂，真的很高興能和佳子公主以手語交談。」；精通手語的鳥取縣知事平井伸治也表示，與去年大賽出席時相比，佳子公主的手語進步神速，他說：「我很感動（佳子公主）的手語變得這麼好，（佳子公主）在出席去年的大賽後，大概一直努力地磨練自己吧！」
