不管哪個時段來到西門町，總能看到各式各樣的人，日韓觀光客、滑板族、學生、龐克族、男人、女人、年輕人、中年人和老人，有時候難免懷疑為什麼有這麼多人在上班時段仍在路上閒晃，難道他們都不用工作嗎？
西門町經濟學：景氣越好 西門町人越少
「報紙都只寫好不寫壞，都是騙人的啦！你去附近逛一逛，如果景氣好的話，西門町人就很少，沒工作就逛西門町阿，不然要怎樣？今天不是假日耶，大家都來吹冷氣啊！」在萬華就業服務站爬了一下午職缺的邱先生，批評媒體根本無法真實反映失業狀況，並認真地向我分析他的「西門町經濟學」，原來西門町上班時段的遊客數與經濟成長率呈負相關。
萬華就業服務站位於西門町峨嵋立體停車場旁的街角，小小的辦公室一到下午就擠滿了人，進來的年輕人多半行色匆匆，抽了號碼牌、在櫃台辦好事情就走，而不少40、50歲的男子進門後也不急著抽號碼牌，先翻翻職缺本、再看看報紙，一坐就是一下午，與其說是來辦事情，反倒比較像邱先生所描述的「來吹冷氣」。
年齡障礙難跨越 想工作卻找嘸頭路
邱先生今年61歲，有2個正在讀國中的小孩，他的上一份穩定工作為朋友介紹的里長辦公室清潔人員，日薪500元，一個月約能賺15000，而從結束上一份工作到現在已經過了半年，雖然邱先生仍勤跑就服站找工作，卻因年齡因素而屢屢受挫。一講到年齡，他便不斷反覆碎念著，「雖然沒規定，但一切都還是要看老闆啊！假如你是老闆，你會做我也會做，但體力你做得比較快，你是老闆會想用誰？」
談完找工作的困境後，邱先生冷不防冒出一句，「你們的職業觀比較廣，有沒有適合我的工作啊？」從邱先生的語氣中可以感受到他想找工作的焦急，畢竟台北居大不易，即使邱先生住家裡不用付出房租，但一家四口的伙食費、騎車的交通費加上通訊水電費等等，一個月開銷仍高達2萬多元，而目前家中唯一的穩定收入來源就是擔任清潔人員的太太，一個月收入約有25K，但仍是入不敷出的狀態。
打零工收入不固定 習慣晴天存雨天糧
也許是因為收入不固定，邱先生估算的收支顯得相當彈性。好比問及邱先生每月開銷時，他往往說「這要看手邊有多少錢啊」，而問起邱先生如何應付超出收入的生活開銷，他則會不斷強調「晴天的時候要留著給雨天用」，這種未雨綢繆的觀念來自他打零工的經驗。邱先生說，目前家庭收入除了太太的薪水外，便是靠自己的存款及偶爾到龍山寺附近接一天2000元左右的臨時工，不過由於需要臨時工收入的人很多，因此「也不一定輪得到」，加上下雨時就沒有臨時工機會了，因此要在將晴天時的工資存一些下來供雨天沒工作時使用。
白飯、菜脯加清湯 吃飯省錢有一套
談起省錢，邱先生有許多獨門撇步。他說，台北目前一餐至少80元，但他會盡量控制在60元以內，訣竅就在於在龍山寺附近吃自助餐時，全權讓老闆夾菜，會比自己夾的便宜；此外，他也說，如果碰到老闆比較不計較的，在自助餐可以吃白飯配菜脯，還有免費的湯可以把自己灌飽。
雖然邱先生提供了許多省錢妙招，但他仍批評台北房租太高，因此在台北一個月賺3萬也不算多。「你錢總要存起來租房子啊！如果房租你這個月沒繳、下個月再沒繳，那你要住哪邊啊？你以為西門町的騎樓可以睡覺喔？警察都趕得要命！」
如果西門町騎樓不能睡，那為什麼龍山寺會有這麼多在路邊睡覺的街友呢？邱先生分析，「這個原因很多」，但主因仍是現在工作不好找，由於在龍山寺附近的華西街有一個社會局，街友去登記就可以在那裏洗澡並領衣服，且附近也不時會有善心人士供應免費三餐；如果可以洗澡、拿衣服跟吃飯，邱先生反問「那誰要走？」語氣中似乎有那麼一點點的不平。
自食其力 「我們好手好腳 不想讓人家養」
或許是因為與街友的活動範圍相近、又不時要競爭臨時工職缺，邱先生對於街友的感情相當複雜。他說，「我們也不像龍山寺的流浪漢一樣，我們還要養家阿！我們好手好腳，也不想讓人家養。但這個時代齁、大環境變了！真的！臉皮要厚一點，現在如果有人要免費養我，我要！」語句中仍然不斷強調「自食其力」、「有工作」才是正面的價值觀。
「工作不好找，今天這個環境，為了工作、為了生活，低頭都要做。」談起失業問題，邱先生顯得格外忿忿不平。他說，台灣的重大建設真的都應該感謝外勞，因為大部分的年輕人不願意低頭做太粗重或清潔類的工作，偏偏像他這種什麼都願意做的中高齡求職者，卻被雇主排除在外，他最後再次向企業喊話，「希望台灣老闆盡量吸收高齡的，我們也要生活的！不然你把高齡排除在外，搞不好以後幹壞事都是高齡的。我們不是想幹壞事，但就沒有人請啊！那生活怎麼辦？」
現實逼人 「如果有人要免費養我…我願意」
從邱先生的描述中，可以感受到，工作對他的意義並非僅是一份足以養家活口的薪水，其中還包含許多對自我的認同，好比討論街友時一句「我們好手好腳，也不想讓人家養阿！」意味著「好手好腳就該自食其力」的價值觀，也突顯著「有一份工作」對邱先生的重要性。
而在這樣的價值觀下，沒有工作不僅造成家計難以維持，同時也影響了邱先生認知自我的方式，當經濟負擔重到邱先生無法負荷時，「現在如果有人要免費養我，我願意」，似乎也意味著邱先生已退至自己心中的底線。而聽著邱先生的故事，腦裡閃過近來媒體披露月薪45K的傳統產業職位卻因沒有年輕人願意投入而缺工時，忍不住會想「假如能把這機會分給邱先生，那該有多好？」
