觀點投書:公投沒有什麼貢獻

2018-11-24 05:10

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2018縣市長選舉及全國公投即將登場,中央選舉委員會今日舉行預演記者會。(吳尚軒攝)

2018縣市長選舉及全國公投即將登場,中央選舉委員會今日舉行預演記者會。(吳尚軒攝)

大選在即,不少親朋好友跟我拉公投票,熱情闡述自己的理念。說來汗顏,我從未回應大家的熱情。今天無意中看到蘋果版上呂大律師的投書,讀起來欲言又止,有未竟之意。我這個升斗小民大膽僭越,幫他把話講完:公投沒有什麼貢獻。

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個人的立場是反公投的,不是反對公投涉及的任一個議題,而是反對公投本身,或者講得抽象一點,我不贊成以直接民主作為制度設計的方向。這套意見的背後有嚴格的理論基礎,本文當然不會用到數學理論,僅提供一些直觀跟讀者參詳,對於理論細節有興趣的讀者可以參考政治學大師 William H. Riker 的經典『自由主義反對民粹主義』。

民主是透過多數決去產生政策(法案)的過程。理論上,一個政策包含的面向越多,參與投票的人數越多,就越難形成支持它的穩定多數,因為能透過議程設定去壓倒任何提案, 容易有政策反覆的問題。克服這些困難需要將議題面向劃分清楚,以及限制提案的數量。

我們選出少數的代議士組成國會,而且用複雜的立法規則去限制代議士的提案能力,藉此確保多數決的結果比較穩定,這就是代議政治的由來。

20181123-2018縣市長選舉及全國公投明日即將登場,中央選舉委員會今日舉行預演記者會,向外界說明選務相關事宜,主委陳英鈐代表致贈蘋果予各選務人員小組,象徵選舉工作平平安安。(吳尚軒攝)
2018縣市長選舉及全國公投登場,中央選舉委員會舉行預演記者會,向外界說明選務相關事宜,主委陳英鈐代表致贈蘋果予各選務人員小組,象徵選舉工作平平安安。(吳尚軒攝)

民主政治的本質是代議政治。有一個社會問題讓大家覺得重要,追逐選票的政治人物就會知道有利可圖,對這個問題提出政見而當選公職。選上之後政見變成對選民的承諾,若無法兌現信用將受損,接下來爭取連任就會有困難。假設某地有個偉大國家,統治品質優良結果引來許多非法移民湧入,這讓偉大國民備感困擾。移民問題涉及的範圍龐雜,其中人權與社會福利的取捨更是充滿爭議,是個難以釐清的討厭問題,所以偉大的國民選出討厭的總統去解決。

公民投票試著告訴我們,我們可以跳過代議層次,直接投給我們想要的方案來解決問題。這聽起來很吸引人,但是往下推敲就會發現緣木求魚。首先議題無法清楚地分割,大多數人滿意的方案很難被找到。回到前段的例子,今天偉大的國家舉辦公投,提案「你是否同意政府每年減少1%的非法移民?」然後過關了,案子送到偉大的政府手中他們大概也不知道怎麼做。移民問題牽涉既深且廣,需要將所有牽涉的面向列出,然後針對每一個面向去研究出方案逐項決策,這過程往往需要政治人物、官僚和民間通力合作。很不幸大部分的社會問題都是這種形式,靠公投無法解決爭議,因為不知道的答案就是不知道。

另一方面,公投的提案不像國會,會先在委員會逐條逐字審查,而我們的公投法修正後將提案門檻調降,這讓議程設定的自由度增加許多。有人提出某一議案,反對方能提出包含其他面向的類似議案去對抗它,這就是為什麼公投的案子在這次選舉數量大增,還好政府不一定要回應,否則會帶來更多問題。但就如同呂大律師的描述,既然不一定要回應,它就只是所費不貲的大規模民調,那又何必燒15億去辦?經濟學講機會成本,這15億如果不辦公投可以拿去做其他有意義的事。

認真建議政府將公投的連署門檻往回調高,甚至直接凍結公投法,減少社會的浪費。如果基於補充代議制的理由一定要保留公投,好比說有些議題跟每個國人直接相關,我們選出的代議士不能替我們決定,就是公投派上用場的時候。這類議題應該不會太多,我能想到的只有修憲和領土變更。針對這些特殊情況的公投,可以考慮增設強制投票條款以及政府回應的程序,免得大家出錢出力連署了半天最後白忙一場。

*作者為自由撰稿人,擁有政治學與數學雙學位

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