雖然許多國家紛紛在法律上邁出步伐，承認同性伴侶的身份，意味著同性戀除罪化的比例越來越高，但是這不能掩蓋在大多數國家中，數百萬同性戀者的處境依舊艱難之事實，而個人或集體的恐同心態亦始終存在。
恐同心態無所不在
當我們說「現在很多人都能接受同性戀」，這句話其實只是人云亦云，而且有待商榷。就像在歐美國家所見，當越來越多同性戀公開現身，恐同的人也越來越隨處可見。雖然「恐同」（homophobie）這個詞彙直到1977年才出現在法語中，恐同的人想必早已存在，只是現在有了虛擬空間這塊好地方，可以輕易地匿名發表意見、傳播想法。
對同性戀的仇視首先表現在言語暴力上；雖然也有針對女同性戀的恐同，但大眾對女同性戀的態度別有不同之處。以一個美國國中生來說，平均一天之內會聽到26個仇視同性戀的字眼。其次，恐同也會導致身體上的攻擊。正因如此，直到今天大多數同性戀還是不得不隱藏自我，不論在公共空間或私人空間都一樣。他們經常被迫過著雙面人生，尤其在禁止同性性行為的國家更是如此。
同性戀仍遭打壓
立法禁止同性戀的國家約有80個。有些穆斯林國家如伊朗、沙烏地阿拉伯，甚至以死刑處罰同性戀者。即便法律沒有針對同性戀，仍可藉其它較模糊的規定（如破壞公序良俗、猥褻、違反自然之行為等）讓這些「荒淫之徒」吃上官司。在印度，對「違反自然秩序之行為」可處以鞭刑與終身監禁。在亞洲和非洲，有一些國家認為同性戀不是本國文化的產物，而是種四處傳染的西方行徑，是白人藉由傳播他們墮落的生活方式試圖強加的。
也許有人將同性戀視為一種新殖民主義的入侵手段，但這是過度想像的結果。雖然大體而言同性戀在西方社會已漸漸不再列入犯罪，還是有幾個國家繼續歧視這些「性少數」，尤其是東歐國家。例如，88%的波蘭人還是認為同性戀「違反自然」。同性戀者遭受壓抑的情形與宗教勢力或民主化程度有相關性（或兩種因素同時具備），則是共通的現象。此外，仇視同性戀、汙名化同性戀還能充作社會挫敗感的出口，在一些貧窮揮之不去的國家，政府甚至於鼓勵和利用恐同心態，許多非洲國家都是如此，辛巴威即是一例。
如是說
美國青少年自殺案件中有30%的行為人是同性戀少年。
──美國衛生與公眾服務部（Department of Health and Human Services），2010。
擴大疆界
同性戀者的權利在許多國家已進步不少，北歐國家是其中的先驅。丹麥早在1930年起便陸續廢除刑法對同性戀的相關罰則，並在1989年成為世界第一個立法承認同性伴侶的國家。時至今日，已有二十幾個國家承認同性伴侶關係，但不一定同時承認收養子女和進行人工生殖的權利。此外，南非和阿根廷這些國家對同性戀的保障迭有進展，義大利等國卻無意與時俱進，完全顛覆了我們對已發展國家和發展中國家的既有印象。
不過，即使政府主張改革，恐同心態仍然是文化和教育上的一大難題，往往不是靠法律就能消除的。舉例來說，南非許多大城市的市郊都有聚居著中下階層人口的「聚落」（township），而在聚落中，那些針對女同志且帶有懲罰意味的強暴行為，不是通過同性婚姻法就能改變的。即使在歐美社會，同性戀者在生活空間和社會身份上亦未獲得全面的承認，他們經常只能聚集在幾個大都市，舊金山就是其中之一。2004年，舊金山市長在不到一個月的時間內就完成了四千對同性伴侶的證婚。
＊作者娜汀．卡坦（Nadine Cattan）是法國國家科學研究院（CNRS）的地理研究計畫主持人，也是巴黎「地理與城市共同研究單位」（UMR Géographie-cités）的主持人。卡坦致力於研究如何分析都會空間的互動關係。她所推動的各項研究，目的都在了解人們的移動與交流如何改變社會與空間之關係，性別則是一貫的觀察重點。曾出版的著作有《歐洲的城市與網絡：多中心觀點之批判取徑》（Cities and Network in Europe. A Critical Approach of Polycentrism，John Libbey Eurotex，2007）。
