沙烏地阿拉伯記者哈紹吉遭到沙烏地王儲穆罕默德．本．薩勒曼策畫謀殺的傳言甚囂塵上。美國總統川普宣稱將徹查事件，若證實哈紹吉真的是被沙烏地誘殺，將會採取嚴厲的懲罰。《華盛頓郵報》14日分析，沙烏地阿拉伯為美國中東布局的樞紐，川普女婿庫許納全力押寶在沙國王儲身上，讓王儲更加肆無忌憚的迫害人權，將引發白宮官員與國內民眾的質疑，對川普而言將是一觸即發的外交危機。
59歲的沙烏地阿拉伯記者哈紹吉（Jamal Khashoggi）為美國《華盛頓郵報》（Washington Post）專欄作家，直言抨擊沙國王儲穆罕默德．本．薩勒曼（Mohammed bin Salman）以反貪腐之名，拘禁沙國皇族、高層官員，並大量逮捕沙國國內的女權運動者。10月2日，哈紹吉為辦理離婚證明，進入沙烏地駐伊斯坦堡總領事館，自此人間蒸發。他在館內遭到綁架、殺害、分屍的傳言甚囂塵上。土耳其政府卻宣稱手中握有哈紹吉被殺害的證據，並釋出2日當天沙國總領事館外的監視器畫面。沙烏地阿拉伯雖堅稱哈紹吉已經離開領事館，卻拿不出證據證明。
第一女婿vs沙烏地王子 庫許納押寶王儲穆罕默德，促成3.3兆軍售案
《華盛頓郵報》指出，川普（Donald Trump）的行政團隊中，第一女婿庫許納（Jared Kushner）對王儲穆罕默德私交甚篤，川普任命庫許納為白宮顧問，並指派他作為「中東和平計畫」與「以巴衝突談判」的核心人物。被稱為「地下國務卿」的庫許納希望透過穆罕默德的力量，協助美國在中東的政治布局。兩人在2017年三月的一次午宴中會面，37歲的庫許納和33歲的穆罕默德一拍即合，此後多次一對一透過電話長談，對話內容連白宮官員都不得而知。
川普15日接受美國哥倫比亞廣播公司（CBS）新聞節目《六十分鐘》（60 minutes）專訪時也透露了庫許納與穆罕默德的交情。川普說，庫許納曾私下詢問穆罕默德，哈紹吉是不是被沙烏地阿拉伯所殺害，穆罕默德在電話中堅持否認。在庫許納的斡旋下，沙烏地阿拉伯王室成為川普政府在中東的重要盟友，穆罕默德則是沙國的主要對口。庫許納還促成了美國對沙國的1100億美元（約新台幣3.3兆）軍售案，並希望穆罕默德幫他的「中東和平計畫」背書。
仰仗川普家族信任 沙國王儲為所欲為
歐巴馬政府時代的中央情報局（CIA）局長、前國防部長潘內塔（Leon Panetta）認為，庫許納將所有籌碼押寶在沙烏地阿拉伯，堅信拉攏沙國符合美國的國家利益，一方面不僅是為了打擊中東的恐怖主義，也是希望維持中東地區的和平。批評者認為，庫許納對穆罕默德的信任太過天真，但共和黨參議員盧比歐（Marco Rubio）確認為，庫許納並沒有笨到被耍得團團轉：「我認為川普與沙烏地正在合作制定中東政策，將沙烏地當作制衡伊朗在中東野心的關鍵角色。」
《紐約時報》（The New York Times）報導，白宮官員私下表示，庫許納與穆罕默德的私交，讓白宮有直通沙國王儲的管道，卻將國務院中訓練有素的外交官被排除在外，連國務卿也不知道兩人究竟談了什麼。前美國駐葉門大使、歐巴馬時代的國務院中東政策二把交椅費爾斯坦（Gerald M. Feierstein）認為，沙國不願交代哈紹吉的行蹤「顯示沙國比以前更不在乎美國的想法，一來是認為川普不會介意，二來是覺得不需要美國同意」。
美國的信任，讓沙國王室更加為所欲為的壓迫國內人民，打壓人權，因為他們不用擔心受到美國的報復。知情人士向《華盛頓郵報》透露，包括前國務卿提勒森（Rex Tillerson）和國防部長馬提斯（James Matis）都對沙國承諾要牽制伊朗和打擊恐怖分子的態度存疑。但費爾斯坦認為，為了取得川普的信任，穆罕默德會採取行動，讓美國相信他能發揮關鍵的作用。
