十月四日，就在中國提出「一帶一路」五周年之際，美國副總統彭斯（Mike Pence）在哈德遜研究所（Hudson Institute）一個「以非傳統方式思考未來」為主題的研討會上，發表立場強硬的演說。雖然前一天已流出講稿的部分內容，但實際的演說詞以及經過彭斯用那種一絲不苟的語氣讀出來，效果卻驚人地震撼。
對異族只有禽獸與聖上兩樣稱呼
彭斯先回顧歷史上美國對中國的種種善舉，進而指責中國偏離了鄧小平路線，不斷「忘恩負義」：在貿易上占盡美國便宜，在製造業上掏空美國，盜竊美國的知識產權以自肥，還不心足地希望以這種方式搞「中國製造二○二五」，以控制九成高科技產業；中國不斷擴張軍事實力，在南海、釣魚台、台灣問題上不守承諾，「咄咄逼人」；在國內則無視人權，限制信息自由流通，打造「歐威爾式的體系」，還壓制宗教自由，壓迫少數民族；以「債務外交」控制一帶一路上的發展中國家；甚至以「主動和脅迫的方式」，發動「全政府的力量」，以銳實力干涉美國國內政策及選舉，希望美國「換一個總統」。彭斯誓言「總統不會退縮，美國人民不會動搖」。
彭斯還引用中國作家魯迅的話，抨擊中國的不平等外交思維：「中國人對於異族，歷來只有兩樣稱呼，一樣是禽獸，一樣是聖上」，但從沒有說「他也同我們一樣」。彭斯敦促中國領導人改變路線，「回歸幾十年前兩國關係開始時的改革開放精神」，「以行動而不是言語做為回應，重新尊重美國」，「美國人民別無所求，中國人民理應得到更多」。整篇演講功力之深厚，語氣之嚴厲，立意之深遠，舉例之豐富，邏輯之環環緊扣，在幾十年來對中國議題的演講中都無出其右，顯見是精心之作。演說內容隨即被美國官方翻譯為中文，放在美國之音與美國駐中國大使館網頁，中文微博更刊出摘要及大使館網頁的鏈接。整個過程都是刻意面向中國，特別是中國人民的宣言；對其他國家人民，特別是飽受中國欺凌和滲透的國家與地區，包括台灣，也宛如一種「你們的聲音，大哥都聽到了」、「美國回來了」的感覺，難怪演講一出，轟動全球。中國不敢怠慢，在「十一」長假中也立即放出外交部的簡短「問答」，批評彭斯演說「對中國無端指責和詆毀」。中國網民大量轉貼演講全文，政府則一一刪除，只留下美使館一處不敢刪。 （相關報導： 彭斯對中嗆聲後，美國國務卿訪北京「氣氛冰冷」：龐畢歐這回沒見到習近平 ｜ 更多文章 ）
《人民日報》以重量級筆名九駁彭斯
隨後中國刻意貶低這篇演講的意義，說成只是一次把中國當做替罪羊的選舉操控，《環球時報》社論則說「美國想怎麼說就怎麼說」。但彭斯演講的影響力太大，過了兩天，《人民日報》也不得不發出署名「鐘聲」的評論文章，「九駁」彭斯演講的「謬論」。「鐘聲」是《人民日報》的重量級筆名，諧音「中聲」（中國的聲音），通常只在最重要的事務上發聲。彭斯在美國政府中的作用一直很模糊。他不像小布希（George W. Bush）時代的副總統錢尼（Dick Cheney）那麼強勢，也不像歐巴馬（Barack Obama）時代的拜登（Joe Biden）那樣有專責領域。彭斯自稱嚴守《憲法》規定，專門做好總統備胎及參議院議長工作；另一方面，由於川普不靠譜，彭斯又被視為政府內共和黨建制派代表，進一步被認為其發言反映了共和黨的共識，而不僅是川普那種善變的浮誇。
