日前因颱風來襲、造成位在新北金山的朱銘美術館損失嚴重，還好已逐步復原營運。從木雕起家的朱銘是台灣現代雕塑的大師級人物，他的作品大器、穩重，而這些年來台灣當代木雕則是逐漸表現出多元風貌，尤其是在苗栗三義。最近專程去三義木雕博物館、欣賞正展出中的當代木雕藝術名家陳德隆個展，他以花果蟲魚為主題的作品，寫實細膩的程度令人驚嘆！堅硬的木質透過巧雕變身為飽滿的香蕉、讓人垂涎，而昆蟲透明輕盈的翅膀，同樣栩栩如生！
三義匯聚木雕人才 陳德隆作品迭創佳績
翻閱陳德隆一長串歷年來國內外得獎事蹟，博物館員告訴我，陳德隆舉家從台北遷到三義定居、深耕木雕藝術，多年來對三義木雕貢獻很大；他不只是雕出好作品、在國際競賽中迭創佳績，對於推廣木雕藝術傳承更是不遺餘力。沉浸木雕藝術逾30年的陳德隆此次「巧韻雕藝」展，我特別喜歡他對作品細節的處理方式，凸顯創作者敏銳的觀察和無比的耐性，即便只是身邊唾手可得的題材，他都如此認真對待，讓我感受到執著、樸實、安然之美。
三義木雕博物館同時展出歷年來國際木雕競賽的得獎作品，題材非常豐富，今年的工藝木雕經典大獎—鄧朝譽的《編織愛--路飛草帽的愛》，非常吸睛，怎麼看都像用草編織而成的帽子，卻是木雕工藝師一刀一刀雕出來的。
三義木雕業開展 得利於大自然
三義擁有酸性黏土土質、丘陵地形、冬天多霧濕冷的氣候，使得三義原始森林中有大片樟樹林。早在400多年前劉銘傳擔任清代首任台灣巡撫時就開始開發三義、銅鑼的樟樹煉製樟腦，日據時期三義已成知名林場，砍伐樟樹留下一些砍剩的樹頭，吸引台灣各地師傅前來採買木料。日本人也注意到這現象，還發現販售木雕藝品的經濟利益遠高過樟腦，因而在1918年三義有了第一家木雕藝品店—「東達物產」，由日方和當地鄉民吳進寶合作。
當時的三義木雕工藝，多半是利用砍剩樹頭的天然形貌簡單修飾而成，談不上雕或刻，但市場潛力吸引日本人用心經營，還特別從日本請來木雕老師到三義指導，補足技術不足的部份。吳進寶的兒子吳羅松跟隨日本老師學習，並共同創辦了「雕刻藝術傳藝所」，培養出三義拜師學藝的第一代。
藝品外銷美日為主 內銷也曾創造榮景
台灣光復後到1960年代，是三義木雕外銷的黃金時期。雖然日本人戰敗離開台灣，但美國訂單大量湧入，這與當時發生在亞洲的韓戰和越戰有關。台灣因為地理位置的因素，美國於1951年決定在台灣成立美軍顧問團駐防台灣，此後數千美軍進駐台中清泉崗空軍基地。美國大兵因地緣關係來到三義觀光，購買紀念品寄回家鄉，也有美國記者前來採訪，使得三義木雕在國際上聲名大噪，外銷訂單應接不暇，宗教類例如耶穌、聖母，或人物、動物類、實用的果盤類藝品最受歡迎。
1970年代在政府大力宣傳下，日本人再度回到三義觀光，日本市場比較喜歡觀音、財神、和大型動物雕刻以及漁翁、農夫等造型的木雕，還有花架屏風等，但後來發生的能源危機，讓木雕外銷逐漸衰落。
轉型當代藝術創作 國際競賽交流熱絡
1980年代台灣經濟景氣熱絡，甚至用「台灣錢淹腳目」來形容，國人消費力大增，三義木雕也轉為內銷為主，作品崇尚保留自然之美，「奇木巧雕」的風格大受歡迎，整個大環境有利於藝品的流通，木雕師傅也享有一段高光富裕時刻。直到1990年代以後因中國大陸開放，三義木雕面臨強烈競爭，整個產業受到衝擊，轉型成當代藝術創作，串聯個體作整體行銷，尋求新的出路成為生存所必須！ （相關報導： 陳芯凝觀點：誰將是美國白宮新科公主？回望中國清代公主的美麗與哀愁 ｜ 更多文章 ）
連續多年舉辦的國際木雕競賽，吸引許多國家和地區的好手前來競技，包括中國大陸、日、韓、歐洲等地，我去參訪那天正好看見年輕的導覽員向眾多參觀者解說作品，還有木雕研習班滿滿的學生，深刻感受整個產業持續精進的活力！
