原定由南京出發開往重慶的「東方之星」郵輪，在6月1日晚間遭遇12級龍捲風而導致側翻，搜救人員尋獲逾300具遺體，目前累計罹難人數達406人，14人生還，但仍有36人下落不明。
此起意外可稱是中華人民共和國成立65年來最嚴重的船難，7日為罹難者的頭七忌日，中國領導人習近平下令徹底清查此起事故，現場人員在中國交通部所舉辦的頭七弔念儀式中進行默哀與鳴笛致意，追悼亡者。
由於當時天候惡劣，現場狂風暴雨不斷，且以倒扣狀翻覆，船底先露出水面，搜救困難度高，事故地點距離南京1400多公里，官方遲至事故發生後2.5個小時才接獲通報，喪失黃金的救援時間。
昨日下午4時，湖北省殯儀館已接收387具遺體，並將救援行動從艙內轉到水面，搜尋範圍也從長江中游水域擴大至上海吳淞口，長達1300公里。國家民政部社會事務司司長張世豐周六在湖北監利舉行的第13次新聞發布會上表示，目前已進入最後善後階段，主要目的為對於生者的慰問與讓死者安息。
因這起重大船難，中國廣播和電視總局日前下令，6日到8日全面停播綜藝節目，包含喜慶、歡樂、節奏內容之節目的錄製與重播，以歡樂為發想的廣告也遭到停播，中國央視、江蘇衛視、湖南衛視、東方衛視、浙江衛視皆已宣布調整節目表，多個綜藝節目暫停播出，以示哀悼。
