《美聯社》20日刊出專題報導，在伊斯蘭傳統宰牲節前夕，對流亡土耳其伊斯坦堡的十幾個維吾爾家庭進行的採訪。穆斯林家庭原應在此節日團聚，但逃離中國的維族人控訴，中國官方將他們未能帶走的孩子，強行帶離親人身邊，安置在實為孤兒院的幼稚園，學習服從黨國的「正確思想」。中共官方在新疆實行的嚴格漢化政策，讓不少維族擔憂，下一代是否將成為「失根的一代」。
維族父母徘徊國界之外 孩子在家鄉成了孤兒
羈留伊斯坦堡（Istanbul）的梅麗沛（Meripet ）告訴《美聯社》，自己每天早晨醒來，首先想到的就是未滿8歲的5名幼子，尤其是其中4個此刻並不在她身邊，而是遠在中國官方興辦的孤兒院。這次接受《美聯社》採訪的14個旅居土耳其的維族家庭中，共計有56名孩童被留在新疆，其中有1/4的孩子被送進國營的教育機構。
梅麗沛2017年為照顧在土耳其的父親，將幼子託給婆婆，與丈夫匆匆離開新疆。隨後故鄉卻傳來，中共當局將曾經出國的維吾爾人視為叛亂分子，強制送入「再教育營」改造，嚇得兩人哪敢回去。更難過的是，故鄉友人傳來她的婆婆入獄的消息，養育在婆婆身邊的幼子沒被送往任何親友家，卻進了和田一家「愛心幼兒園」。梅麗沛哭訴：「孩子被迫與我分隔，生活像個孤兒，他們就像在坐牢。」
中國官方在新疆西部蓋了數百座這種孤兒院，不過當局稱為「雙語學校」，維吾爾幼童進了這些學校後，都得捲著舌頭努力學習標準普通話。維吾爾文化研究學者達倫拜爾（Darren Byler）憂心：「語言是族群認同的基礎，卻正遭到取代。」對離家一年半的梅麗沛，分別帶來的不只憂心，更是痛苦。握緊手中4名子女的合照，她語帶抽噎：「如果我們有機會再見，我們還能認出彼此嗎？」
新疆政府：會給孩子「父母給不了的照顧」
2014年烏魯木齊爆發的嚴重維漢衝突，對甫掌權的習近平形成壓力，他治疆的力道隨之加緊，2016更從西藏轉調陳全國，出任新疆自治區黨委書記。作為北京當局意志的延伸，陳全國上任後大力打擊「宗教極端思想」，頒布去極端化條例，並力推讓教育將維族人改造成堂堂正正的「中國人」。
《美聯社》調查得出，去年起自治州政府挹注了3000萬美元（約9億新台幣），將孤兒院數量擴增至45家，他們將這些足以容納5000名兒童的孤兒院稱為社福、幼保中心。官報《新疆日報》今年2月刊出報導，稱南疆和田的寄宿學校能帶給孩子某些「他們父母不能給予他們的東西」，「孩子會長得又高又壯」。梅麗沛的朋友告訴她，她的孩子就住在和田某間寄宿學校，孩子的姑姑曾經去探望過他們，但僅被允許短暫待他們返家一天。
不過喀什社保局官員施玉琴（音譯）在電訪中對《美聯社》表示，住在這些中心裡的孩子，理應都是父母犯罪入獄或車禍身亡才進來的，她還強調：「政府會給他們最好的照顧」。同樣的措施，在北疆巴音郭楞蒙古自治州政府的例行報告中卻顯示，許多學童的親友堅持爭取孩童的養育權，因為他們對於公辦的社福中心實在缺乏信心。
如果可以選擇 我不想做「新疆的維吾爾人」
梅麗沛至少還知道孩子的下落，她37歲的哥哥阿齊茲（Aziz）在離開新疆後，全無妻兒子女音訊。阿齊茲本來在和田經營一家小診所，有天突然接到警局來電，要求他向當局報到。阿齊茲周遭過半的鄰居，都被送進再教育營的經驗，讓他選擇馬上直奔機場，甚至不敢跟妻子告別。原先他只想在國外避避風頭，沒想到一等就是一年多。阿齊茲自嘲：「我們實在是世界上最不幸的民族。」
現在他常常夢到子女掛在懸崖邊，他們充滿塵土的小臉，正聲聲呼喊著：「爸爸，快拉我們上來！」，夢境中阿齊茲度秒如年，卻連孩子的一根寒毛也碰不到，醒來後他們的哭喊聲時常在他耳邊迴盪。阿齊茲感嘆：「在我失去他們之前，我沒有意識到他們就是我的一切。」
從2014年就和獨居於伊斯坦堡的維族作家阿布都拉辛（Abdurehim Imin），去年12月收到女兒的照片，但他牙一咬，刪了照片。伊敏緩緩道出，「我們不能真的和孩子、父母見面，每天都像死過一回，這是永恆的酷刑。」
阿布都拉辛有4個孩子留在南疆的喀什，但去年朋友通知他，在妻子入獄後，他有兩個孩子車禍身亡，剩下的兩個孩子不知去向。作家只能將獨自窩在陰暗的公寓裡，忍著錐心之痛，將思鄉之情化作詩句，低聲吟唱：
「我會為你們擊退無止盡的暗夜......」
「我會再次擁抱思念已久的故鄉.......」
「我會忍住哀傷，直到抵達你的墳前........」
