兩周前，TikTok美國業務的高管帶著好消息飛往公司位於新加坡的國際總部。
據知情人士透露，他們告訴老闆，經過多年來在美國的命運抗爭，這款熱門影片應用不會面臨馬上被美國這一最重要的市場封禁的危險。美國總統拜登（Joe Biden）的競選團隊剛剛在「超級盃」（Super Bowl）周日入駐TikTok，這也是好兆頭之一。
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但回到美國幾天後，他們就發現自己錯判了形勢。
在華盛頓，一個由兩黨議員和拜登政府官員組成的委員會一直在幕後悄悄籌劃新的立法，試圖迫使TikTok關閉或出售給非中國買家。這項立法是華盛頓和矽谷對華強硬派一年多來聯合遏制TikTok的一個高峰，而隨著TikTok平台上與以色列-哈瑪斯衝突有關的影片引發憤怒，立法勢頭進一步增強。
當議員們上周公開他們的計劃時，普遍贊成的聲音讓TikTok措手不及。
「這個過程是刻意保密的，因為法案起草人知道，只有這樣他們才能推進這項立法，」TikTok的一位發言人表示。
現在TikTok在美國面臨到目前為止最嚴峻的生存威脅。美國眾議院周三以壓倒性票數通過這項可能實際封禁TikTok的新法案。TikTok是全球最受歡迎的應用之一，在美國擁有超過1.7億用戶。不過這項法案在參議院阻力會更大一些。拜登已表示，如果法案提交到他的辦公桌上，他會簽字。
據知情人士說，在TikTok內部，一些高層知道議員們正在起草法案，但沒想到這麼快就贏得這麼多支持。
情急之下，TikTok給用戶發出通知，呼籲他們給自己國會選區的眾議員打電話，這激怒了一些議員。儘管如此，TikTok高管仍考慮向用戶發送更多類似的通知，讓他們和國會聯繫。與此同時，TikTok首席執行官周受資打算在本周事先計劃好的華盛頓之行中與議員會面，遊說他們反對禁令。
本周二，眾議院議員還聽取了情報官員的機密簡報，內容涉及政府對TikTok的擔憂，以及該應用可能如何使用其收集的數據。
相關描述來自對TikTok及其母公司的現任和前任員工，以及政府助手、政策顧問和議員們的採訪。
長期以來， TikTok的美國批評者一直擔心這款應用的母公司、受中國人控制的字節跳動（ByteDance）會與中國政府共享美國用戶的數據，或是迫使TikTok宣傳中國政府的觀點。但TikTok表示，即使收到這樣的要求，他們也不會遵守。
去年TikTok高管有理由感到樂觀。該公司在美國挺過了幾次攻擊。前總統川普（Donald Trump）在2020年試圖通過行政命令禁用TikTok，但被法院阻止了。去年，在一些州和聯邦機構禁止僱員使用TikTok的同時，幾位議員還提出可能使TikTok在事實上被封禁的多項法案，但都沒有獲得足夠多的支持。
在川普試圖封殺TikTok後，這款應用開始隔離美國數據，試圖安撫一個與之談判的政府小組，爭取繼續留在美國。TikTok還發布了退伍軍人和美國國旗等純美國主題的電視廣告。當蒙大拿州試圖封禁TikTok時，該公司爭取到一項禁止令，暫時阻止了該法律生效，一位聯邦法官稱，這項法律可能違反美國憲法增修條文第一條。
但TikTok的反對者並未偃旗息鼓。美國國會下屬的研究顧問小組美中經濟和安全審議委員會（U.S.-China Economic and Security Review Commission）的成員Jacob Helberg試圖打造一個跨黨派和跨東西海岸的對華鷹派聯盟，他們共同的一個目標就是封殺TikTok。他說，過去一年他見了100多名國會議員，跟所有人都談到TikTok。
Helberg說，為了給法案造勢，一些議員召集了聽證會，讓同僚們知道他們為什麼反對TikTok。Helberg也參與主持了一場聽證會，其中一個焦點話題就是TikTok。
這項工作起初進展緩慢，直到去年10月7日。Helberg說，當天哈瑪斯在以色列發動的襲擊以及隨後在加薩爆發的衝突，成為反對TikTok行動的轉折點。一些歷來在TikTok問題上不置可否的人開始擔心TikTok影片中對以色列形象的描繪，還有TikTok平台上越來越多的反猶內容。
住在舊金山的數據科學家和科技高管Anthony Goldbloom對TikTok面向廣告買家發布的數據做了分析，這些數據顯示帶有特定標籤的影片的觀看次數。他發現，帶有親巴勒斯坦標籤的影片的觀看次數要遠多於帶有親以色列標籤的影片，兩者比例有時竟高達69比1，儘管偶有波動。
TikTok表示其平台不會在任何問題上偏幫某一方。
主張禁止或強制出售TikTok的Goldbloom在X上發布了他的調查結果，引起廣泛關注。前共和黨總統候選人妮基·海莉（Nikki Haley）在一次初選辯論中引用了這一分析。Goldbloom還得到了威斯康星州共和黨眾議員蓋拉格（Mike Gallagher）辦公室的反饋。
蓋拉格領導一個關注中國問題的眾議院委員會。鑑於TikTok平台上有關以色列-哈瑪斯的影片引發擔憂，蓋拉格和其他委員會成員再次嘗試強制出售或封禁TikTok。
他和委員會裡級別最高的民主黨人克里希納穆爾提（Raja Krishnamoorthi, 伊利諾伊州眾議員）與司法部副部長莫納科（Lisa Monaco）共同推進這項工作。在拜登政府中，莫納科從不諱言她的觀點，她認為TikTok的中國血統造成了國家安全風險。她的身份以及白宮國家安全委員會的意見有助於爭取國會民主黨議員的支持。
莫納科和拜登政府的其他官員還在另一個問題上提供了支持。眾議院中國委員會先前預計，即使法案在國會通過並由總統簽字，TikTok也會以違反憲法增修條文第一條為由提出訴訟。所以該委員會和拜登政府共同商討如何撰寫法律條文才能在司法挑戰面前立於不敗之地。
該委員會和拜登政府官員的行動足夠低調，以至於TikTok在華盛頓的大規模遊說和政府關係部門都沒意識到該法案幾乎木已成舟。
與此同時，拜登競選團隊的官員也給了TikTok樂觀的理由。在「超級盃」周日，拜登競選團隊入駐TikTok平台，發布了一段總統談論橄欖球的影片。
後來這個賬號又頻繁發布內容，總共有60多條，其中包括一些取笑川普的影片，還有拜登自嘲邪惡的梗圖。
上個月底，TikTok美國業務高管（包括運營、政府關係和公共關係負責人）在該公司的新加坡辦事處出差，TikTok首席執行官周受資和字節跳動的負責人梁汝波都在那裡工作。
在一次會議上，一名美國高管向梁汝波、周受資和其他領導介紹了TikTok在華盛頓遊說的最新情況，稱當時針對TikTok的政治風潮已暫時平息。
上周三，也就是法案提出後的第二天，TikTok的美國業務領導決定設置一個app推送訊息，如果TikTok用戶所在的地區是能源和商務委員會（第一個就該法案投票的委員會）成員以及眾議院領導人的選區，他們的手機上就會彈出這個推送。用戶可以在推送中輸入郵政編碼，打電話給他們的代表投訴該法案。
如此劍走偏鋒的做法可能弄巧成拙了：一些議員對這款有中國血統的應用程式竟然誘導用戶打爆國會電話表示憤怒。能源和商務委員會最終以50票對0票推進了這項法案。
