北京的軍事部署
事實上，美國中情局（CIA）局長威廉·伯恩斯（William Burns）近年來曾公開提及，中國國家主席習近平指示中國解放軍不晚於2027年之前，要做好「攻台」凖備；不過，去年伯恩斯又解釋自己的說法時稱，這並非代表解放軍攻台是「不可避免」或「迫在眉睫」的行動。
無論如何，為因應可能的危機，美國和日本已制訂多項應對緊急情況的聯合作戰計劃，包括去年底完備的一份有關台灣的草案。
但是，各方對北京對台動武的軍事凖備程度的分析猜測，亦有不同見解。就北京的自身立場來看，2023年11月習近平在舊金山與美國總統拜登（Joe Biden）會談後，美方官員就對外界透露稱，會中習近平表示有聽聞到美國政壇充斥各種有關2027年或2035北京將對台灣採取軍事行動的說法。美方人士稱，習近平當場向拜登說他「根本就沒有這樣的計劃，沒有人向他提過這種計劃」。
觀察美中乃至日本加入的軍事政治博弈，卡內基國際和平基金會高級研究員趙通則在最近對日本媒體說，北京在政治上想要突圍的意義大於與外界在軍事上的拼搏。他強調，權力平衡是北京計算中最關鍵的「驅動力」，因為中南海認為，若中國能展示更強大的戰略和軍事能力（特別是核能力），那將有助於說服白宮去承認中國已經成為一個強大國家。
趙通指出，對中共高層而言，這樣的政治認知將助於阻止美國試圖遏制中國發展的企圖，也因此要求中國需要盡快展示其作戰能力，迫使白宮在各個方面採取更有和解性質的對華政策。
東海成為新焦點
即使有分析稱北京的軍事擴張是為了增加其在政治實力上向美日等大國「叫板」的能力，但解放軍的任何部署及動向，仍然是區域政治的焦點。譬如，除了在南海的軍事擴張之外，北京近年來在東海（釣魚島周遭海域）的軍事部署計劃也同樣開始引發關注。
有分析稱，在東海的部署也是北京試著突圍美國與盟友的「島鏈封鎖」，而在此區域，日本首當其衝。
譬如，根據日本媒體2023年底披露，中國在2013年東海上空單方面劃設的「防空識別區」（ADIZ）其周遭海域已經開始常態部署解放軍軍艦，甚至曾與日本護衛艦對峙。日本讀賣新聞在去年12月30日，便披露一組中國海軍054A型導彈護衛艦出沒於東海的照片。而相關評論稱，對東京來說，因應中國借由軍事力量嘗試改變東海現狀已是當務之急。
長尾賢向BBC中文解釋，與南海相比，東海更深，因此除了尖閣列島外，在該地北京難以找到可以建造人工島的島礁，但可以將石油鑽井平台的雷達用於軍事目的，而近期中國的舉動表明，中國並沒有放棄在東海建造軍事哨所。
但中國為何要在東海興建堡壘？長尾賢告訴BBC中文說，最重要的因素是中國可以確保其沿海經濟大城的安全，因此北京正在努力阻止所有外國勢力在東海和南海的軍事存在。「即使中國在南海建立了堡壘，但在東海沒有堡壘，也無法保護其沿海城市。」他說。
長尾賢解釋，台灣位於東海和南海之間，中國若能拒絕美日等軍事力量進入，同時又在兩海都建立堡壘，將更容易對台北施加壓力，迫使台灣人屈從。 最後，若解放軍在東海建立軍事要塞（military fortress），也更容易對日本西南島嶼施加軍事壓力，而過去北京一直對美日在日本西南島嶼駐軍（譬如沖繩）感到憂慮。
美國海軍學院霍姆斯教授則稱，北京因此已開始警告日本軍機不要進入或經過釣魚島周圍的空域。就他個人觀點認為，當中國2013年在東海自劃防空識別區（ADIZ）時，這與北京在南海宣稱「不可爭議主權」的九段線主張相應。
霍姆斯告訴BBC中文：「北京當然希望收回釣魚台，以及突破第一島鏈。說到底，這些舉動標誌著其灰色地帶戰略的又一步。」
