台灣政府星期二（1月30日）對中國民航局宣布將取消M503航線原本在海峽中線偏西邊運行的措施表示抗議和強烈不滿，指稱此舉「罔顧飛安」及「蓄意製造兩岸不安」。專家說，這是中國在台灣總統大選後對台灣加大施壓的一部分，試圖以「法律戰」抹去台灣的存在。
中國民用航空局星期二（1月30日）在一個「優化M503航線運行」的宣布中說，從2月1日起將取消M503航線自北向南運行的飛行偏置措施，後續民航局還將啟用M503航線W122、W123銜接航線由西向東運行，提升空域運行效率。
台灣民航局週二晚間對中國民航局的片面宣布表達遺憾並嚴正抗議。
台灣中央社報導，民航局說，由於中國大陸的措施與2015年啟動M503航路時雙方的溝通結果有明顯差距，民航局對此「深表遺憾並嚴正抗議」，對於中方這項措施可能產生的相關影響及後續處置等細節，民航局將與相關機關討論及評估後再對外說明。
M503航線是中國在2015年初馬英九政府時期在台灣海峽中線西側劃設新國際民航路線，此航線位於上海飛航情報區，距離海峽中線4.2海里（約7.8公里），台灣方面認為此航線過於接近海峽中線及台灣敏感空域、減少台灣空防預警時間而表示反對，後來雙方經過協議，同意將M503航線西移6海里，距離海峽中線10.2海里（約18.9公里），並由北向南單向航行，而東西向銜接東山、福州及廈門的W121、W122、W123等3條航線暫不開通。
2018年民進黨執政時期，中國又單方面宣布啟用M503有南向北航線的運作及相關東西向銜接航線，再次引發台灣政府的抗議。
對台法律戰欲抹去台灣存在
對於中國在台灣總統大選後做出此一宣布，美國智庫外交關係協會研究員大衛·薩克斯（David Sacks）在接受美國之音（VOA）採訪時說，這毫無疑問是中國對台灣發動的「法律戰」（lawfare），試圖以此抹去台灣的法律存在，而中國這種做法令人擔憂，因為台灣並沒有什麼好選項來應對。
「我認為這就是我說的（中國對台灣）其他作為的一部分，那就是中國在南中國海及其他地方使用的『法律戰』的腳本，基本上就是試圖抹去台灣的存在，」薩克斯說。
至於中國要如何達成這個目標，薩克斯認為，其中一個方式就是透過民用航空和海運。
「基本上就是說，我們要管理台灣周邊的空域及海域，因為台灣是中華人民共和國的一部分，它不是一個獨立國家。所以中國在走的這條路線，我認為，就是故意試圖矮化或磨滅台灣的存在並改變現狀，所以是的，那令人感到擔憂，」他說。
北京選後續對台施壓
薩克斯說，他完全預期中國會試圖加大台灣的國際孤立，不只是在現任總統蔡英文剩餘的任期內，而且在當選總統賴清德就任後也會如此，人們見到諾魯與台灣斷交，現在又有傳聞下一個與台灣斷交的是吐瓦魯，這些壓力在賴清德5月20日就任後會更加嚴厲。薩克斯說，除了奪取台灣邦交國外，他已經見到正在發生的還有兩種形態。
「第一種是中國在選後採取具體措施試圖讓許多國家支持其一個中國原則，意思是依照中國的定義，世界上只有一個中國，那就是中華人民共和國，而台灣是其一部分，那與美國和日本、澳洲及其他國家的一個中國政策是非常不同的，所以中國正試圖讓世界上其他國家遵守它關於台灣的敘事，那是非常令人擔憂的，」薩克斯說，類似這種做法還包括中國持續嘗試扭曲聯合國2758號決議，說它決定了台灣的地位，但實際上並非如此。
另外一種北京外交孤立台灣的形式，薩克斯說，就是增加對那些與台灣沒有官方關係的國家的壓力。
「我們以前就見過這種情況，那就是中國對那些國家施壓，不要讓台灣在他們的首都設立代表處，限制台灣代表處在那些國家的活動，並降級他們的存在，」儘管薩克斯不認為這種做法對美國、日本或西歐國家會有效，不過在非洲、東南亞或拉丁美洲卻可能會有作用，由於在許多方面與台灣無邦交的國家比起邦交國對台灣更為重要，他認為，如果這些非正式關係被降級，這也是非常令人憂心的情況。
即將訪問以了解台灣選後政治情勢及各政黨國會生態的薩克斯說，有些中國對台灣的灰色地帶行動難以抗衡，台灣並沒有什麼好的選項來應對，不過他認為，美國及其盟友夥伴如日本、澳洲可以採取一些作為來增強台灣的存在，例如從經濟上協助台灣融入地區貿易體系，或是在外交上鼓勵與台灣沒有官方關係的國家與台灣增加往來，更重要的是協助台灣提高自衛能力，以遏止來自北京的軍事脅迫。
台北：北京以民航包裝不當企圖
中國民航局宣布取消503航線偏離海峽中線的措施及啟用W122、W123銜接航線後，中華民國大陸委員會發表三點聲明作為回應。
第一是對中國大陸方面片面宣布此一新措施表達嚴正抗議及強烈不滿，並「要求陸方立即停止不負責任的飛航行動」；第二是說，疫情過後中國大陸國際航線尚未全面復航，卻「佯稱」開通相關航路是為緩解相關區航班增長壓力、保證飛行安全，實際上是未經兩岸溝通啟用相關航路，此舉「不僅枉顧飛安、不尊重台灣，且是刻意以民航包裝對台政治，乃至軍事的不當企圖，並有改變台海現狀的疑慮。」
第三，聲明說，針對中國2018年1月4日片面宣布啟用M503北向航路後再次未經協商公佈相關做法，這是「顯蓄意製造兩岸不安」，台灣方面對此強烈抗議，並要求中方停止2月1日起執行相關航路運作的決定。
「如陸方一意孤行，必須承擔任何影響兩岸關係的嚴重後果，」陸委會說。
北京：優化航線有利兩岸人員往來
不過北京當局說，優化M503航線是為了有利於便利兩岸人員往來。
官方的新華社週二以「答記者問」形式報導了中國國台辦發言人陳斌華對於此事的說法。
陳斌華說，M503航線位於上海飛行情報區內，「設立和啟用這一航線是大陸民航空域管理的一項常規工作。」
他說，M503航線自2015年3月開通以來運行平穩、安全可靠，「為改善航班營運、滿足民生需求、促進經濟發展，發揮了積極作用。」
陳斌華也說，此次取消M503航線自北向南飛行偏置及啟用該航線W122、W123銜接航線由西向東運行，是為了緩解有關地區航班增長壓力、保證飛行安全、減少航班延誤、保障旅客權益，並滿足亞太地區航空運輸發展需要，也有利於改善兩岸航班營運，進一步便利兩岸人員往來，符合兩岸同胞共同利益。
