在普京領導下的俄羅斯，各種勢力之間彼此爭鬥，代價高昂的烏克蘭戰爭讓精英階層感到不滿，用間諜術語來說，俄羅斯堪稱「目標豐富的環境」，這裡裏充斥著心懷怨恨的官員、軍官和商人，他們有可能會被說服出賣內部資訊。CIA和聯邦調查局（FBI）都已在社交媒體上發布廣告，竭力勸說或許願意與美國政府合作的俄羅斯人。
伯恩斯在今年7月的一次演講中說，「這種不滿情緒為招募間諜創造了千載難逢的機會，我們不會白白浪費掉這個機會。」
美國情報機構在中國面臨的挑戰則有所不同，美國情報官員承認，在中國搭建線人網非常困難。CIA負責行動的副局長David Marlowe在5月份一次罕見公開露面活動中表示：「這有很高的風險，有時候確實會有事情暴露。」他顯然指的是已經暴露的線人。「但這並不會削弱我們想要取得成功的責任感。」
中國國家安全部8月份稱已逮捕了兩名為CIA從事間諜活動的中國公民，這兩人都是在中國境外被招募的。如果消息屬實，那麼這些被披露的事件既表明美國在繼續開展間諜活動，也說明中國在大力開展反間諜活動。
伯恩斯在7月於科羅拉多州阿斯彭舉行的一次安全論壇會議上說，CIA正在招募地位顯赫的中國官員和商人為美國從事間諜活動。他說：「我們已取得了進展，近年來我們一直在努力確保我們擁有強大的人力情報收集能力，以補充我們通過其他方法獲取的情報。」
情報官員們表示，在中國開展間諜活動也有潛在的機會，因為對習近平專制領導的不滿情緒正與日俱增，而且中國經濟陷入困境。
其中一位情報官員說，中國是個很難對付的目標，但並非不可對付的敵手。
